Aunque no existe ninguna especie de hongo lo suficientemente grande como para vivir, un diseñador del Área de la Bahía cree que puede hacer uno si hace suficientes «ladrillos de hongos» patentados.
De hecho, sabe que puede, porque ya construyó una obra de teatro llamada «Mycotecture», un arco de ladrillos en forma de hongo de 6×6 de Ganoderma lucidum o setas reishi.
Phil Ross no usa el hongo reishi ni el cuerpo fructífero; utiliza micelio, las raíces fibrosas de rápido crecimiento que constituyen la gran mayoría de las formas de vida fúngica.
El micelio crece rápidamente y es increíblemente duradero, impermeable, no tóxico, resistente al fuego y biodegradable.
Ross lo usa para construir ladrillos cultivando micelio en bolsas de delicioso aserrín (hasta hongos), antes de secarlos y cortarlos con cuchillas de acero superresistentes.
Esto funciona porque los hongos digieren la celulosa del aserrín y la convierten en quitina, la misma fibra de la que están hechos los exoesqueletos de los insectos.
«Los ladrillos tienen la sensación de un material compuesto con un núcleo de pulpa esponjosa de grano cruzado que se vuelve progresivamente más denso hacia la piel exterior», explicó. Descubre la revista. «El cuero en sí es increíblemente duro, resistente a las roturas y puede soportar enormes cantidades de compresión».
Un sitio web de diseño/arquitectura descrito estos ladrillos de hongos son «más fuertes que el hormigón», mientras que otro cita a Ross en una entrevista sugiriendo que podrían reemplazar todo tipo de materiales de construcción de polímeros plásticos.
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De hecho, los diseñadores ya han utilizado el micelio para fabricar sombreros de lona, canoas marineras y ataúdes ecológicos. El próximo plan de Ross, según la misma entrevista, es construir una casa entera para 12-20 personas con micelio de reishi.
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