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El baterista con una sola mano es ahora «el más rápido del mundo» gracias a una nueva extremidad que lo hace súper capaz.

Con la ayuda de un amor eterno por la música y una prótesis especial, un joven baterista pudo volver a tocar su instrumento favorito después de perder un brazo en un accidente eléctrico.

Piensa en grande

Jason Barnes no solo perdió el brazo, sino también la capacidad (pensó) de tocar la batería después de sufrir graves quemaduras cuando un transformador explotó mientras trabajaba en él. Ahora, sin embargo, no solo está regresando a la batería, sino que está estableciendo récords mundiales para la mayoría de los golpes de batería en un minuto y superando los límites de lo que son capaces de hacer las prótesis robóticas.

Conocido como el «baterista biónico», la historia de recuperación de Barnes comenzó cuando ató un tambor a su yeso y comenzó a hacer ritmos simples después de limpiar el polvo que su equipo había acumulado en su garaje.

Después de tener cierto éxito, construyó una prótesis personalizada para tocar la batería, una que se ajustaba cómodamente alrededor de su amputación y usaba una montura especial con resortes que ayudaba a tocar la batería. Los resortes se apretaron hasta el punto de permitir que el tambor se balanceara hacia arriba y hacia abajo de una manera similar a la técnica de agarre natural de un baterista.

El baterista manco de Def Leppard, Rick Allen, ha luchado para regresar de su infame accidente automovilístico con la ayuda de un kit de batería asistido electrónicamente. Sería un tipo similar de invención que ayudaría a Barnes a recuperar sus habilidades.

Volverse súper capaz

Finalmente, alguien le dijo a Gil Weinberg, un verdadero genio, compositor de música de cámara y profesor de la Escuela de Música de Georgia Tech, donde fundó el Centro de Tecnología Musical. Aquí desarrolla creatividad artificial para robótica, robots músicos y aumento humano.

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Weinberg le dio a Barnes un brazo de batería biónico que le permitió tocar 2400 golpes de batería en un minuto, un récord mundial, todo antes de comenzar un programa para desarrollar una prótesis robótica que podía controlar con su mente.

“Estoy muy entusiasmado con la idea del crecimiento humano; acerca de llevar la tecnología al cuerpo y permitir que las personas exploren cosas que antes no podían», dijo Gil, en una entrevista en video sobre la historia de Jason Barnes en Piensa en grande.

Gil y sus asistentes eventualmente se unirían para usar ultrasonido y electromiografía, que permite que la electrónica responda a las señales eléctricas enviadas a los músculos desde el cerebro, para hacer una segunda prótesis que incluso le permitió tocar melodías de piano rudimentarias.

La tecnología aún es nueva, por lo que Gil y su equipo en la Escuela de Música de Georgia necesitan hacer que los sensores sean más nítidos y más sintonizados con las señales que Jason envía a su brazo para permitir que funcione mejor y más rápido.

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«No pensé que estaría donde estoy ahora, especialmente después de mi accidente», dijo Jason. «No sabíamos que cinco o seis años más tarde estaríamos a punto de desarrollar algunas de las mejores tecnologías para amputados, ¿cómo podría alguien predecir eso?».

(RELOJ Barnes en acción en el siguiente video de Big Think).

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