El primer día de febrero, queremos llevarlo más allá de las estrellas del Mes de la Historia Afroamericana: Harriet Tubman, Martin Luther King, Jr. y Frederick Douglas, para hablar sobre una persona extraordinaria de Canton, Ohio, que no estableció Nunca cambió la historia, pero terminó haciendo precisamente eso.
Nacido hace 100 años, Bill Powell enfrentó muchos prejuicios en Estados Unidos y vio muchos letreros de «Solo para blancos». Pero cuando su país lo necesitó durante la Segunda Guerra Mundial, se alistó para servir.
Su pasión en la vida era el juego de golf. Incluso formó un equipo de golf en la escuela, al que entrenó. Cuando regresó a Ohio después de servir en el extranjero, donde jugaba durante sus horas libres, no se le permitió jugar en los campos de golf segregados de Estados Unidos. Quería convertirse en golfista profesional, pero la PGA tenía una «cláusula caucásica».
Entonces, con tranquila determinación y el sueño de romper barreras, Powell decidió construir su propio campo de golf.
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Al comprar 78 acres de tierras de cultivo en East Canton, Ohio, en 1946, comenzó a limpiar la tierra y sembrar los primeros nueve hoyos a mano, caminando de un lado a otro sobre la tierra, las calles y los greens que había diseñado en su cabeza. Dos años más tarde, el campo de golf Clearview se inauguró como el único campo de golf en Estados Unidos que pertenece y es operado por un afroamericano.
Todas las razas eran bienvenidas a jugar allí, por supuesto, porque despreciaba la segregación. El campo público, que se expandió a 18 hoyos 30 años después, eventualmente se convirtió en un Sitio Histórico Nacional designado.
Al ayudar a romper la barrera racial en el golf, Powell recibió una membresía vitalicia de la PGA y el Premio al Servicio Distinguido de la PGA of America 2009.
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Hace nueve años, murió a la edad de 93 años; pero su legado sigue vivo hoy en día, ya que su hijo Larry y su hija Renee, quien es golfista profesional y pionera por derecho propio, continúan dirigiendo el negocio familiar.
Powell (1916-2009) pudo cambiar las actitudes en Ohio y en todo el país porque, para él, el golf era «más que un juego». El golf era una forma de tocar la vida de las personas e influir en el futuro. Este año marca el 72° aniversario de lo que se conoció como «Curso de América»donde el único color que importaba, y sigue importando, es el color de los verdes.
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(RELOJ video inspirador a continuación)
Pase este tributo al Mes de la Historia Afroamericana…
