Cinco socios ambientales celebraron la semana pasada la remoción de represas más grande en la historia de Kentucky, que no solo restaurará la biodiversidad y mejorará los ecosistemas, sino que también evitará accidentes mortales en el futuro.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. se asociaron con The Nature Conservancy, el Departamento de Recursos de Pesca y Vida Silvestre de Kentucky y Kentucky Waterways Alliance para presionar por la eliminación de la esclusa y la represa no. 5 en el Green River cerca de Roundhill.
El Green River es uno de los ríos más diversos del país. Es el hogar de más de 150 especies de peces, más de 70 especies de mejillones y 43 especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Las especies acuáticas incluyen nueve especies de mejillones en peligro de extinción, un pez en peligro de extinción y un camarón de agua dulce en peligro de extinción: el camarón de cueva de Kentucky.
Los funcionarios en una ceremonia el 20 de septiembre promocionaron los beneficios de remover la represa, lo que hará que el río sea más seguro para las personas, más saludable para los peces y mariscos y una bendición económica para las comunidades locales.
«Nos complace asociarnos con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y The Nature Conservancy en la eliminación de Green River Lock and Dam 5», dijo el comandante del distrito de Louisville, el coronel Eric Crispino, durante la ceremonia. «Este proyecto restaurará el flujo natural en este tramo del río Green, el río con mayor diversidad ecológica en el sistema de navegación interior, y también respaldará nuestra misión de restauración del ecosistema».
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El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. continúa liderando el proyecto de $ 4,6 millones en el que los equipos han estado deconstruyendo estructuras en el sitio desde junio de 2021. Se espera que el trabajo se complete en octubre y The Nature Conservancy se hará cargo del sitio.
«Retirar la esclusa y la represa número cinco en Green River es algo muy importante», dijo David Phemister, director estatal de The Nature Conservancy de Kentucky. “Esto no es solo una victoria ambiental, es realmente una victoria para el acceso al río y las economías locales. Estamos comprometidos a trabajar con la comunidad local, el condado de Butler y otros para garantizar que este sea un parque público accesible para todos”.
Green River Lock and Bar No. 5 se construyó en 1933-34 para uso comercial, pero el Cuerpo de Ejército desmanteló la estructura en 1951 porque ya no era necesaria. La estructura permaneció sin uso durante 70 años, creando una condición de almacenamiento en el río con niveles más bajos de oxígeno, más sedimentos y temperaturas más altas, todos problemas para la vida acuática y la salud general del río. La presa también presenta una barrera para la navegación y el tráfico recreativo sin opciones de transporte o desvío.
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Una vez que se elimine la presa, restaurará las condiciones de flujo libre en 73 millas del río Green.
Hay muchas especies de Green River que prosperan en el agua en movimiento. Estos incluyen muchos insectos acuáticos que sirven como alimento para los murciélagos que se alimentan, incluidas tres especies de murciélagos que están en peligro de extinción.
También mejorará la seguridad y el acceso para los remeros recreativos y los kayakistas y la pesca en general, incluidos los peces de pesca muy buscados como la lubina, la lubina y el muskellunge.
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“Este proyecto ilustra los conceptos de asociación y revolución del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., dos prioridades del Jefe de Ingenieros”, dijo Crispino. «El distrito de Louisville se enorgullece de ser parte de la asociación y esperamos ver pronto el flujo libre del río Green».
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