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Obama otorga a un soldado la Medalla de Honor por Valor Conspicuo

El presidente Obama entregó ayer la Medalla de Honor al Capitán del Ejército de EE. UU. William Swenson por su destacada valentía a riesgo de su vida y más allá del llamado del deber.

Los oficiales al mando de Will escribieron: «En siete horas de combate continuo, Swenson desafió el intenso fuego enemigo y arriesgó su vida contra el principal esfuerzo enemigo, más de una vez al servicio de sus camaradas caídos y heridos… y sus socios afganos en riesgo». .

Antes de colocar la medalla alrededor del cuello de Swenson, Obama lo llamó un ejemplo destacado para la nación de profesionalismo y patriotismo por el que todos deberían luchar.

«El capitán Will Swenson era un líder esa mañana de septiembre», dijo Obama. «Pero como todos los grandes líderes, también era un servidor del pueblo al que comandaba».

Los comentarios del presidente incluyeron un recuento de la historia de las acciones de Swenson en la batalla ese día.

“Quiero llevarte de regreso a esa mañana de septiembre hace cuatro años. Es alrededor del amanecer. Un convoy de soldados afganos y sus asesores estadounidenses avanzan por un camino angosto hacia una aldea para reunirse con los ancianos. Pero justo cuando el primer soldado llega al borde de la aldea, se desata el infierno.

“Casi al instante, tres infantes de marina y un infante de marina al frente de la columna están rodeados. Will y los soldados del centro de la columna quedan atrapados. El fuego de granadas propulsadas por cohetes, morteros y ametralladoras se vierte desde tres lados.

«Mientras devuelve el fuego, Will pide apoyo aéreo. Pero sus solicitudes iniciales son denegadas: Will y su equipo están demasiado cerca del pueblo. Luego, Will se entera de que su suboficial, el sargento de primera clase Kenneth Westbrook, recibió un disparo en el cuello. Así que Will se abre paso a través de 50 yardas de espacio abierto, las balas muerden todo. Acostado boca arriba, aplica un vendaje a la herida de Kenneth con una mano y llama a una evacuación médica con la otra, tratando de mantener la calma de su amigo.

“En este punto, el enemigo se acercó aún más, a solo 20 o 30 metros de distancia. Llamaron por radio a los estadounidenses para que se rindieran. Will deja de tratar a Kenneth el tiempo suficiente para responder, lanzando una granada.

“Finalmente, después de más de una hora y media de combates, llega el apoyo aéreo. Will los dirige a objetivos cercanos. Entonces es hora de moverse. Volviendo a exponerse al fuego enemigo, Will ayuda a llevar a Kenneth a lo largo de más de dos campos de fútbol sobre empinadas terrazas hasta un helicóptero Medavac que lo espera, donde las cámaras del casco filmaron a Will mientras se inclina y besa al soldado herido en la cabeza, un simple acto de compasión y lealtad hacia un hermano de armas. Y cuando la puerta se cierra y el helicóptero despega, da media vuelta y vuelve por donde vino, de vuelta a la pelea.

Obama presenta la Medalla de Honor“Pero más estadounidenses, y más afganos, todavía están allí. Así que Will hace algo increíble. Salta al volante de una camioneta Ford Ranger sin blindaje. Un infante de marina se sube al asiento del pasajero. Y están conduciendo ese camión, un vehículo diseñado para la carretera, directo a la batalla.

“En dos ocasiones, recogen a soldados afganos heridos: las balas pasan zumbando junto a ellos y golpean el camión. Dos veces los traigo de vuelta. Cuando el camión se detiene, toman un Humvee. Los marines junto a Will no tienen idea de cómo sobrevivieron. Pero, dice, “en ese momento no importaba. Nosotros [were] sin dejar ningún soldado atrás».

«Finalmente, un helicóptero localiza a los cuatro estadounidenses desaparecidos, horas después de que fueran atrapados en la emboscada inicial. Así que Will se sube a otro Humvee, con una tripulación que incluye a Dakota Meyer. Y juntos, conducen. Luchadores enemigos del pasado. Subiendo por el valle. Expuesto una vez más.

“Cuando llegan al pueblo, Will salta, disparando aún más, esquivando aún más balas. Pero alcanzan a esos americanos, tirados donde cayeron. Will y los demás los llevan a cabo, uno por uno. Traen a casa a sus hermanos caídos”.

La educación de Swenson incluye una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad de Seattle. Sirvió una gira en Irak, dos giras en Afganistán y recientemente se volvió a alistar.

MIRA LA CEREMONIA A CONTINUACIÓN…

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