¿Comer salmón, bacalao, atún, arenque o sardinas podría mantener tu cerebro sano y pensar con agudeza en la mediana edad? Este estudio dice enfáticamente, SÍ.
Comer pescado de agua fría y otras fuentes de ácidos grasos omega-3 puede mantener la salud del cerebro y mejorar la cognición en la mediana edad, según nueva evidencia del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio.
De hecho, se descubrió que los voluntarios sanos cuyos glóbulos rojos contenían concentraciones más altas de ácidos grasos omega-3 tenían una mejor estructura cerebral y función cognitiva que otros en sus 40 y 60 años.
Los estudios han analizado esta asociación en poblaciones de personas mayores, pero este estudio parece mostrar que incluso a edades más jóvenes, si tiene una dieta que incluye algunos ácidos grasos omega-3, ya está protegiendo su cerebro para la mayoría de los indicadores. del envejecimiento cerebral que vemos en la mediana edad, dice Claudia Satizabal, Ph.D., profesora asistente en el Instituto de Enfermedades Neurodegenerativas y Alzheimer de UT Health. Satizabal es el autor principal del estudio.
La edad promedio de los voluntarios fue de 46 años. El equipo analizó la relación entre las concentraciones de ácidos grasos omega-3 en los glóbulos rojos con resonancia magnética y los marcadores cognitivos del envejecimiento cerebral. Los investigadores también estudiaron el efecto de las concentraciones de glóbulos rojos omega-3 en voluntarios que portaban APOE4, una variación genética relacionada con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer.
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El estudio de 2183 participantes sin demencia ni accidente cerebrovascular encontró que un mayor índice de omega-3 se asoció con mayores volúmenes del hipocampo. El hipocampo, una estructura del cerebro, juega un papel importante en el aprendizaje y la memoria.
consumiendo más Omega 3 también se ha asociado con un mejor razonamiento abstracto o la capacidad de comprender conceptos complejos utilizando el pensamiento lógico.
Los portadores de APOE4 con un índice omega-3 más alto tenían menos enfermedad de vasos pequeños. El gen APOE4 está asociado con enfermedades cardiovasculares y demencia vascular.
Investigadores que han publicado sus investigaciones en la edición del 5 de octubre de Neurology, utilizó una técnica llamada cromatografía de gases para medir las concentraciones de ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA) en los glóbulos rojos. El índice de omega-3 se calculó como DHA más EPA.
«Los ácidos grasos omega-3 como EPA y DHA son micronutrientes clave que mejoran y protegen el cerebro», dijo coautora del estudio Debora Melo van Lent, Dra., investigador postdoctoral en el Instituto Biggs. «Nuestro estudio es uno de los primeros en observar este efecto en una población más joven. Se necesitan más estudios en este grupo de edad”.
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El equipo dividió a los participantes en aquellos que tenían una concentración muy baja de glóbulos rojos omega-3 y aquellos que tenían al menos un poco y más.
«Vimos los peores resultados en las personas que tenían la ingesta más baja de omega-3», dijo Satizabal. «Así que es algo interesante. Aunque cuantos más omega-3, más beneficios para el cerebro, solo necesita comer unos pocos para ver los beneficios”.
Los investigadores no saben cómo DHA y EPA protegen el cerebro. Una teoría es que debido a que estos ácidos grasos son necesarios en la membrana de las neuronas, cuando se reemplazan con otros tipos de ácidos grasos, las neuronas (células nerviosas) se vuelven inestables. Otra explicación puede tener que ver con las propiedades antiinflamatorias de DHA y EPA.
«Es complejo. «Aún no lo entendemos todo, pero estamos demostrando que, de alguna manera, si aumenta su consumo de omega-3 aunque sea un poco, protege su cerebro», dijo Satizabal.
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De manera alentadora, DHA y EPA también protegieron la salud cerebral en los portadores de APOE4. “Es genético, por lo que no se puede cambiar”, dijo Melo van Lent, refiriéndose a la vulnerabilidad de este grupo de riesgo. «Entonces, si hay un factor de riesgo modificable que puede anular la predisposición genética, es una gran victoria».
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