Se ha filmado el increíble primer momento mundial de una madre chimpancé que aplica un insecto en la herida de su hijo.
Los investigadores observaron a los chimpancés en libertad en Gabón aplicar insectos en sus heridas y en las heridas de sus seres queridos.
Suzee, la chimpancé, fue captada por la cámara inspeccionando una herida en la pierna de su hijo adolescente Sia antes de agarrar un insecto en el aire, metérselo en la boca, presionándolo entre sus labios y aplicándolo a la herida mientras su hija Sassandra la sigue.
Los científicos dicen que esto demuestra que los primates pueden mostrar amor y empatía entre ellos al igual que los humanos.
Las imágenes fueron capturadas en noviembre de 2019 por la bióloga voluntaria Alessandra Mascaro en el Parque Nacional Loango en el país de África Occidental.
Los investigadores del Proyecto de chimpancés de Ozouga han estudiado al grupo de chimpancés durante siete años, pero nunca antes habían visto algo así.
Después de hacer el descubrimiento, comenzaron a buscar más evidencia de este comportamiento de cuidado de heridas y, durante los siguientes 15 meses, desenterraron 76 ejemplos del mismo grupo que aplicaba insectos en sus propias heridas y en las de los demás.
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Más tarde registraron sus hallazgos en un estudio publicado hoy en la revista Current Biology.
No es la primera vez que se ve a los animales tratarse a sí mismos por una enfermedad: los investigadores han informado ejemplos de osos, elefantes y abejas haciendo cosas similares antes.
Sin embargo, la aplicación de insectos a las heridas nunca antes se había visto en animales, y los investigadores dicen que es notable que los chimpancés apliquen las pequeñas criaturas a otros, así como a ellos mismos.
Los académicos dicen que es un ejemplo muy claro de «comportamiento prosocial» empático que también se ve en los humanos.
Todavía no está claro por qué los insectos se usan para tratar enfermedades y qué criaturas se usan.
Los científicos dicen que el comportamiento único puede ser una forma de aliviar el dolor.
La Sra. Mascaro dijo: «En el video, se puede ver a Suzee primero mirando la pierna de su hijo, luego parece estar pensando, ‘¿Qué podría hacer?’ luego mira hacia arriba, ve el insecto y lo atrapa para su hijo».
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La autora del estudio, la Dra. Simone Pika, dijo: «Esto es, para mí, particularmente sorprendente, ya que muchas personas dudan de las habilidades prosociales de otros animales».
«De repente tenemos una especie en la que realmente vemos individuos cuidando a los demás.
«La gente usa muchas especies de insectos como remedio para las enfermedades; se han realizado estudios que muestran que los insectos pueden tener funciones antibióticas, antivirales y antihelmínticas».
El autor del estudio, el Dr. Tobias Dreschner, dijo: “Estudiar a los grandes simios en su entorno natural es crucial para arrojar luz sobre nuestra propia evolución cognitiva.
«Necesitamos poner mucho más esfuerzo en estudiarlos y protegerlos y también en proteger sus hábitats naturales».
El estudio se publica en Biología actual.
(RELOJ video de esta historia a continuación.)
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