La misión del Premio James Dyson es simple: Diseñar algo que resuelva un problema.
A nadie le sorprenderá, entonces, que la máquina Polyformer ganara un gran premio por resolver con pericia dos problemas una vez que el tiempo.
Los jóvenes co-inventores, Reiten Cheng y Swaleh Owais, diseñaron Polyformer para lograr dos objetivos: abordar los desechos plásticos y descubrir cómo convertirlos en un filamento barato para impresión 3D, lo que sería una ventaja para los países en desarrollo.
El filamento de impresora 3D puede ser una compra costosa para muchos fabricantes y aficionados, pero esto es especialmente cierto para quienes viven en países en desarrollo donde abundan los desechos plásticos.
Owais, quien estudió en la Universidad McMaster en Canadá, dijo que el costo de importar un rollo estándar de filamento de impresora 3D a las tiendas minoristas de Ruanda supera los $ 60, mientras que el mismo rollo de 1 kg / 2.2 lb se puede comprar en Canadá por una fracción de ese precio. .
El Polyformer puede convertir una botella de plástico estándar de 500 ml (tamaño de 1/2 litro) en 3/4 de onza (20 gramos) de filamento de impresión.
Otra parte fantástica de esta historia es que el diseño de Polyformer en sí es un proyecto de código abierto. En lugar de solicitar una patente, Cheng y Owais publicaron todas las instrucciones de CAD, código y construcción, poniéndolas a disposición del público en sitio de discordia del equipopara que cualquiera pueda armarlo.
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«Queremos que la gente de todo el mundo pueda acceder a ella poliformador, por eso lo abrimos a todos”, dijo Cheng, quien estudió en California en el ArtCenter College of Design. «También lo diseñamos para que pueda usar una impresora 3D para imprimir muchas partes del automóvil o, si lo desea, comprar las partes según sea necesario».
Hay aproximadamente 1500 personas en la comunidad de Polyformer en todo el mundo y más de 30 máquinas que se han construido en países como Ruanda, Argentina, España, Francia, Alemania, México, Paraguay, Canadá y EE. UU.
Usando el mecanismo de corte de vidrio personalizado, el usuario corta una botella de plástico en una tira continua, que luego se introduce en la extrusora Polyformer. Una vez que el filamento se extruye desde la boquilla, se enfría y se enrolla alrededor del carrete, que luego se puede alimentar a cualquier impresora 3D FDM.
Sir James Dyson, fundador e ingeniero jefe de Dyson, quien reinventó la aspiradora hace décadas, eligió él mismo a los ganadores de los premios.
«Al convertir botellas de plástico usadas en filamentos para impresoras 3D, Polyformer ayuda a reducir la cantidad de desechos que van al vertedero». Dyson dijo. «Su idea brindará nuevas oportunidades para que otros inventores hagan prototipos de sus ideas utilizando la impresión 3D».
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El equipo de Polyformer utilizará su premio de $40,000 para implementar más Polyformers en las instalaciones de fabricación asociadas en Ruanda. Con estas máquinas, los estudiantes, diseñadores y fabricantes locales tendrán acceso a filamentos de impresoras 3D de bajo costo, al tiempo que evitan que las botellas de plástico terminen en un vertedero potencial.
«James Dyson es un héroe personal para ambos», dijo Cheng. «Hemos buscado activamente el Premio James Dyson durante toda nuestra carrera académica y estamos ansiosos por seguir sus pasos para diseñar productos elegantes y útiles».
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