Este artículo está escrito por Guananí Gómez-Van Cortright y reimpreso con permiso de Mongabay.
La población de jaguares de México aumentó en unos 800 animales entre 2010 y 2018, según los dos primeros censos del escurridizo carnívoro jamás realizados en el país. La noticia confirma que la estrategia nacional de México para proteger a los jaguares está funcionando, informaron investigadores recientemente en la revista. Mas uno.
«Fue increíble ver jaguares en tantos lugares donde antes no existían», dijo el ecologista Gerardo Ceballos de la Universidad Nacional Autónoma de México, fundador de la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar de México y autor principal del artículo.
el jaguar (panthera onca), clasificada por la UICN como Casi Amenazada, se extiende desde el norte de México a través de América Central, la cuenca del Amazonas y el norte de Argentina. Los conservacionistas nunca antes habían contado adecuadamente a los jaguares en México, lo que dificulta el diseño de un programa de conservación en las áreas de distribución más septentrionales del icónico felino. La alianza creada por Ceballos y sus colegas utilizó los resultados del primer censo de jaguares mexicanos en 2010 para crear una estrategia nacional respaldada por la política gubernamental y los científicos por igual.
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«Esto es muy importante», dijo el investigador de jaguares Ronaldo Gonçalves Morato, jefe del Centro Nacional de Depredadores del Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade de Brasil, que no participó en el estudio. “Conectan la ciencia con los planes de conservación. Puede ser un buen modelo para los investigadores, no solo para trabajar con jaguares, sino también con todos los demás grandes felinos u otras especies que se encuentran en peligro crítico de extinción”.
Ceballos y un equipo de 20 ecologistas de todo el país recopilaron datos de trampas fotográficas para determinar dónde vivían los jaguares y cuántos vagaban por cada una de las áreas de conservación del país. Luego, crearon un plan para abordar los problemas más críticos que afectan a los jaguares de México: conservación de corredores y santuarios de vida silvestre; abogar por leyes y políticas públicas útiles; y evitar o resolver conflictos con los dueños de los animales.
Por ejemplo, el gobierno pagó a las personas que vivían cerca de las áreas protegidas para que no deforestaran los santuarios, los compensó por las pérdidas de ganado debido a la depredación de los jaguares y proporcionó cercas eléctricas para evitar que los jaguares mataran al ganado. Los esfuerzos sobre el terreno dieron sus frutos.
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«La población local fue crítica», dijo Ceballos a Mongabay. “Cuando tienen los fondos y los incentivos para proteger el bosque, se convierten en el aliado más importante”.
Ceballos esperaba que las poblaciones de jaguares se mantuvieran igual o disminuyeran entre 2010 y 2018. En cambio, el número estimado aumentó en un 20 por ciento, de alrededor de 4000 a 4800 animales. La península de Yucatán en México es el hogar de unos 2000 jaguares, y otros se encuentran repartidos por los hábitats costeros y del interior de todo el país. Brasil es el hogar del hábitat de jaguar continuo más grande en la actualidad, con una población estimada de más de 10,000 individuos.
A continuación, la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar se centrará en amenazas clave, en particular los conflictos humanos y la pérdida de hábitat.
Morato señala que otros ecosistemas y vida silvestre se beneficiarán de estos esfuerzos.
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«El jaguar es una especie paraguas», dijo Morato a Mongabay. “Necesitan un área grande, por lo que si tenemos que proteger una población viable de jaguares de al menos 50 individuos, tendremos muchas otras especies protegidas. [within that area].”
En 2022, el gobierno mexicano y la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar planean expandir la Reserva de la Biosfera de Calakmul en el sur de la Península de Yucatán de 723,185 hectáreas a más de 1.3 millones de hectáreas de tierra, convirtiendo a Calakmul en la selva tropical protegida más grande al norte del río Orinoco. todo motivado por la conservación del jaguar.
“Es muy inusual que los científicos puedan hacer todas estas cosas: investigación, divulgación, conservación y política pública”, dijo Ceballos. «Y en México pudimos hacer eso».
(RELOJ un jaguar y su cachorro en México, captados por la cámara).
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