En la Biblia, el mensajero de Dios, Jonás, es arrojado al mar y tragado por Leviatán, donde pasa tres días y tres noches reconsiderando el error de sus caminos antes de ser arrojado a tierra en Nínive para cumplir su misión asignada.
El viernes 11 de junio, Michael Packard, residente de Wellfleet, Massachusetts, de 56 años, no estaba huyendo de la ira de Dios cuando se arrojó a las aguas de Herring Cove Beach en Provincetown. Estaba buceando en busca de langosta.
Pero en una dirección de Mandíbula En el guión, como Jonah antes que él, de un solo golpe, Packard se encontró aparentemente en el «vientre de la bestia»: la boca de una ballena jorobada.
«De repente sentí un gran empujón y lo siguiente que supe fue que estaba completamente oscuro», dijo Packard. Tiempos de Cape Cod. «Sentí que me movía y sentí que la ballena contraía los músculos de su boca».
El primer pensamiento aterrador de Packard mientras luchaba en la oscuridad fue que había sido atacado por un gran tiburón blanco. Aunque no tardó mucho en darse cuenta de que el esófago en el que estaba incómodamente alojado pertenecía a una ballena y no a un tiburón dentado, sus perspectivas de supervivencia aún no parecían buenas.
Tan aterrorizado como estaba Packard, la ballena también estaba más que un poco perturbada. La dieta habitual de una ballena jorobada consiste en pescado, krill y otros pequeños animales marinos. Las personas pesadas definitivamente no están en su menú favorito.
Según los biólogos marinos, la explicación más probable para la alimentación paso en falso era la ballena jorobada de tamaño mediano, cenando en un banco de arena lanzas en el fondo del océano mientras se movía con gran impulso, sin darse cuenta succionando al aturdido buzo comercial con su comida matutina.
«Básicamente, pueden abrir la boca 90 grados y desbloquear la mandíbula y dejarla caer», dijo en una entrevista Peter Corkeron, investigador principal de ballenas del Acuario de Nueva Inglaterra. NBC News-10 Boston.
“El agua en el Cabo es bastante turbia”, agregó Corkeron, “y cuando las ballenas se alimentan, se mueven muy rápido… Eso [was] solo un accidente Me imagino que la ballena tenía esto: «¡Oh, Dios mío!» momento y probablemente se alejó de él lo más rápido que pudo».
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Golpeándose la cabeza, la ballena salió a toda velocidad a la superficie, donde rápidamente escupió al aturdido Packard de vuelta al agua salada. Todo el episodio duró menos de un minuto, pero fue suficiente para que Packard viera su vida pasar ante sus ojos.
“Estaba completamente adentro; estaba completamente negro», dijo Packard a Cape Cod News. «Pensé para mis adentros: ‘No hay forma de que salga de aquí’. He terminado, estoy muerto. Todo en lo que podía pensar era en mis hijos, tienen 12 y 15 años».
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Aunque sufrió una dislocación de rodilla y muchas lesiones en los tejidos blandos, por una langosta que recientemente había sido tragada y vomitada por un mamífero marino de 25 toneladas, Packard sobrevivió al encuentro notablemente intacto y agradecido de estar vivo.
Si bien es una historia que probablemente adquiera proporciones bíblicas en el recuento, al menos para todos los involucrados, el hombre y el Leviatán, esta es una historia de ballenas que tiene un final feliz.
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