Durante años, lo llamaron loco por trabajar duro en las rocas. Pero Dashrath Manjhi no estaba loco. Su intento de abrir un camino a través de una pequeña montaña en beneficio de todo el pueblo ahora es legendario, ya que talló un camino completo con herramientas manuales, trabajando durante 22 años.
Manjhi comenzó su extraordinario embarazo en 1960 después de que su esposa se lesionara mientras subía por el costado de uno de los caminos rocosos. Para llegar al hospital más cercano, tuvo que conducir alrededor de las montañas, unos 70 kilómetros.
El trabajador de Gehlour Hills en Bihar, India, quería que su gente tuviera un acceso más fácil a médicos, escuelas y oportunidades. Armado solo con un mazo, un cincel y una palanca, se dispuso a crear un camino por su cuenta a través de la montaña de 300 pies que aislaba su pueblo del pueblo más cercano.
«La gente le dijo a Manjhi que no podría hacer esto», dijo Dahu Manjhi, el sobrino del hombre, «que es un hombre pobre que solo necesita ganar dinero y comer».
Vendió las tres cabras de la familia para comprar el martillo y los cinceles y trabajó todos los días en el proyecto para que fuera un éxito. Después de arar los campos para otros por la mañana, trabajaba en el camino toda la tarde y toda la noche.
Trabajó desde 1960 hasta 1982, desarrolló su propia técnica. Quemó leña en las rocas, luego salpicó agua sobre la superficie caliente que agrietó las rocas y permitió reducirlas a escombros.
Finalmente, el camino fue completado. Con lados de 25 pies de alto, el camino tiene 30 pies de ancho y 360 pies de largo. Gracias a su singular dedicación, la distancia a los servicios públicos se redujo de 70 km a uno solo.
Han pasado más de tres décadas desde que el «Hombre de la Montaña», como se le llamaba, completó el camino. La hazaña trajo a Gehlour el reconocimiento internacional del hombre. Después de su muerte de cáncer en 2007, el Ministro Principal de Bihar le ofreció un funeral de estado. Aunque muchos creen que se lo merecía, nunca recibió el Bharat Ratna, el honor civil más alto de la nación que reconoce el «servicio excepcional» a la comunidad.
«Ahora toda la sociedad lo adora», dijo Dahu, «pero solo después de su muerte».
Aunque ahora sus descendientes tienen un acceso más fácil a los hospitales y al mundo exterior, la gente de su pueblo todavía vive en la pobreza. Llevando adelante la visión más amplia del hombre de la montaña para el progreso económico, el amigo de toda la vida de Manjhi se comprometió a abrir una escuela vocacional en el pueblo, estableciendo el Fondo de Bienestar Dashrath Manjhi para inspirar a los jóvenes y brindarles una educación significativa para que cambien sus vidas a mejor. Puedes ayudar.
Milaap.org, la organización de microcréditos que aparece en GNN, con su proyecto de luz solar, recaudó con éxito los fondos que necesita el trabajador social de 82 años, Ram Charit Prasad, a través de donaciones en su honor. Milaap.
“Hice todo lo que pude con mis medios limitados”, dijo Ram Charit, “pero solo con apoyo con gente como tú podemos llevarlo adelante y atravesar la montaña”.
(RELOJ el hermoso video a continuación para experimentar el camino que conduce desde el pueblo de Manjhi)
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