Un hombre que trató de encontrar al mejor amigo de su padre décadas después de su desaparición reveló una inquietante historia de presunto abuso, tráfico de drogas y un aparente suicidio, que algunos creen que en realidad fue un crimen.
El padre de Aria Inthavong, Somock, ha estado buscando a su amigo cercano Serge Armand desde que huyó de los EE. UU. en 1989. Cuando Aria trató de encontrarlo, se enteró de que el carismático amigo de su padre tenía un lado oscuro que ella no conocía.
El cineasta de 28 años hizo una crónica de su búsqueda de Serge en un documental de 33 minutos que fue lanzado por BuzzFeed Unsolved Network este verano. Mientras esperaba reunir a su padre con Serge, terminó teniendo que darle la noticia a su padre de que su amigo no era quien él pensaba que era.
Misterio: Aria Inthavong (en la foto) trató de reunir a su padre, Somock, con su amigo cercano, Serge Armand, después de que desapareció hace más de tres décadas.
Desaparecido: Somock (derecha) ha estado buscando a Serge (izquierda) desde que huyó de los EE. UU. en 1989. Aria terminó diciéndole a su padre que su amigo no era quien él creía que era.
Al comienzo del cortometraje, Somock estaba emocionado de trabajar en este proyecto con su hijo y recordó cómo conoció a Serge en las canchas de tenis de Mission Dolores Park después de que él y su esposa se mudaran a San Francisco en 1985.
Se unieron inmediatamente después de enterarse de que ambos eran de Aix-en Provence, en el sur de Francia. Explicó que Serge dejó su trabajo como periodista para convertirse en profesor de salsa y siempre fue divertido estar cerca.
Somock dijo que la última vez que vio a Serge fue cuando le pidió que lo llevara al aeropuerto en el invierno de 1989.
«Fue repentino», recordó. «Me llamó y me dijo: ‘¿Puedes dejarme en el aeropuerto mañana?’ Dije: “¿Adónde vas? ¿Por qué?» Él dijo: «Sí, debo irme. Debo irme rápido». Dijo que se dirigía a Cuba pero que primero podría detenerse en México.
Somock admitió que sabía poco sobre la familia de Serge, aparte de que sus padres, Robert y Josette, vivían en Niza, Francia, y tenían un apellido diferente. Pasaron Kvitachvilie, no Armand.
Serge iba de vez en cuando al norte de California a trabajar en una granja, pero Somock no creía que tuviera un permiso de trabajo.
le dijo a su hijo que cuando Serge huyó del país, se fue sin su novia de entonces, Jenny Jiménez, quien era de Colombia.
Aria solicitó la ayuda de su hermano, Saixana, para encontrar al viejo amigo de su padre, que casi no se encontraba en línea. Lo único que encontró fue un retrato en blanco y negro de Serge tomado en San Francisco en 1987.
Lalo Borja, el fotógrafo que publicó la imagen, incluyó una breve biografía sobre Serge, diciendo que terminó en La Habana, Cuba.
Le enviaron un correo electrónico para ver si sabía dónde estaba Serge, pero Lalo dijo que no había sabido nada de él desde que le envió una postal a principios de los 90, sin remitente.
Lalo sabía que Serge estaba involucrado en un grupo de teatro y vivía con Jenny hasta que fue «atrapado» en algún momento a fines de los 80.
Si bien creían que su salida del país podría haber tenido algo que ver con que fuera un inmigrante ilegal, Saixana señaló que eso no explicaría por qué aparentemente desapareció sin dejar rastro.
Cuando Aria llamó a su madre, Sakura, para obtener más información, ella dijo que Serge trabajaba en una granja donde cultivaban marihuana ilegal. También creía que él y Jenny fueron buscados una vez por estar en el país ilegalmente.
Ella señaló que su padre probablemente no mencionó nada de esto «porque le gusta el chico» y «solo dirá cosas buenas» sobre él.
En ese momento, Lalo dejó de responder a los correos electrónicos de Aria, por lo que trató de comunicarse con todos los profesores de salsa en San Francisco y Cuba, pero nadie recordaba a Serge.
Cuando pidió ayuda en un video compartido en Instagram, llamó la atención de la periodista francesa Pauline Bezzina, quien confiaba en encontrar algo.
Unos días después, encontraron un sitio web de una escuela de Aikido en Francia que decía que Serge había desaparecido en circunstancias misteriosas en Cuba en 2006.
Aria contactó de inmediato a la persona que escribió sobre Serge, Jean-Marie Tung. Dijo que su amigo Georges Vignati le presentó a Serge y dónde había vivido el bailarín de salsa. San Francisco con su hermana, quien se casó con un abogado llamado Bob Delventhal.
Jean-Marie también comentó que fue Georges quien le contó «sobre la brutal desaparición en Cuba que aparentemente fue un magnicidio».
Aria no pudo comunicarse con Georges, así que hizo que Paulina lo llamara localmente en Francia. Ella dijo que Georges estaba «muy emocionado» durante su conversación porque Serge era como un hermano para él.
Final trágico: después de encontrar a los familiares de Serge, Aria se enteró de que el amigo de su padre se suicidó en 2006, aunque algunos se negaron a creer que se quitaría la vida.
Fin: Somock (en la foto con Aria cuando era niña) dijo que estaba contento de saber la verdad sobre Serge, pero fue difícil para él saber que su amigo era un abusador y traficante de drogas.
Georges explicó que Serge fue periodista en París y trabajó para Le Monde y Libération, pero también estuvo involucrado en cuestionables grupos extremistas de extrema izquierda en las décadas de 1970 y 1980. Recordó que Serge siempre iba a Holanda y Latinoamérica y regresaba con mucho dinero.
Más tarde, Paulina descubrió en MyHeritage.com que la muerte de Serge figuraba como suicidio. Mientras que la hermana de Serge, Claude Delventhal, había muerto en 1990, Aria encontró el nombre de su prima. Elisabeth Anne Kvitashvili y la contactó.
«Él no desapareció». Murió”, dijo sobre Serge, explicando que salió rápidamente de los EE. UU. porque estaba a punto de ser arrestado por distribución de drogas. Había estado vendiendo drogas para sobrevivir.
Elisabeth dijo que se fue al sur y eventualmente se dirigió a Cuba, donde se ganaba la vida bailando. Se casó con una cubana y poco después se suicidó tirándose de un edificio.
El día después de la impactante revelación de Elisabeth, Lalo finalmente respondió a los correos electrónicos de Aria. Recordó cómo su novia en ese momento odiaba a Serge porque las novias del bailarín le dijeron que era abusivo.
Lalo también afirmó que Jenny entregó a Serge por vender marihuana porque abusó de ella.
Elisabeth puso a Aria en contacto con la sobrina de Serge, Juliette Delventhal, quien dijo que nunca había oído hablar de que su tío fuera abusivo, pero que no la sorprendería si lo hubiera hecho.
Juliette dijo que su madre se estaba muriendo de cáncer cuando Serge la llamó para sacarlo de la cárcel, lo cual hizo. Él vino a despedirse antes de irse, y su madre supo que nunca lo volvería a ver.
Ella dijo que vio a su tío en Francia un año antes de que muriera y lo recordaba como una «persona profundamente infeliz».
Después de enterarse del suicidio de Serge, la viuda de Willema se puso en contacto con ella. Ella explicó que algunos pensaron que estaba enfermo, mientras que otros especularon que estaba endeudado cuando saltó de un hotel.
Sin embargo, el amigo de Serge, Georges, no cree que su amigo se haya suicidado porque «amaba demasiado la vida». Él y otros cuestionaron si Serge fue asesinado en Cuba porque era un «gringo» con dinero o si se involucró con las personas equivocadas.
A pesar de las especulaciones, la muerte de Serge parece ser un suicidio. Willema le dijo a Aria que su difunto esposo tuvo muchas peleas y se suicidó en un hotel cerca de su casa. Ella dijo que dejó un libro con una nota para ella que decía: «Qué maravilloso haberte encontrado, largos caminos esperan tus pasos».
«Me alegra saberlo porque prefiero saber la verdad», dijo el padre de Aria al final del documental. ‘Pero es difícil porque tengo que encontrar una manera de mantener todos estos hermosos recuerdos que tengo con Serge mientras vivo con la verdad más oscura de quién era en realidad.
“Vivió una vida con un final misterioso y esta es la persona que era; fue misterioso
