Para las personas que quieren volar la cabeza, el reino de los hongos es una caja interminable de trucos.
Los micólogos que estudian los filamentos subterráneos de los hongos observan señales eléctricas similares a un sistema nervioso: un fenómeno normal, excepto que descubrieron que las señales son notablemente similares al lenguaje humano.
Cuando los filamentos llamados «hifas» de una especie de hongo que digiere madera descubren un trozo de madera para comer bajo tierra, las hifas comienzan a encenderse con «picos» de señales eléctricas que llegan a las hifas de otros individuos e incluso a los árboles.
«Los picos de potencial eléctrico generalmente se consideran atributos clave de las neuronas, y la actividad neuronal en picos se interpreta como un lenguaje del sistema nervioso». escribió El profesor Andrew Adamatzky de la Universidad del Oeste de Inglaterra, en un artículo que publicó sobre las investigaciones. «Sin embargo, casi todas las criaturas sin sistema nervioso producen picos de potencial eléctrico».
Para ver qué características comparten estos picos de impulsos eléctricos con el lenguaje del sistema nervioso de otras formas de vida, Adamatzky colocó pequeños electrodos en trozos de material mientras se alimentaba de cuatro especies: enoki, splitgill, ghost y oruga.
Comparado con los humanos
Los autores compararon los picos eléctricos con una serie de fenómenos lingüísticos humanos que se utilizaron para descifrar con éxito parte del lenguaje tallado de los pictos, el pueblo escocés de la Edad del Bronce. La duración promedio de una vocal hablada por humanos es de entre 300 y 70 milisegundos, por lo que asumieron que si había una pausa de 0 milisegundos entre los picos, era parte de la misma «palabra».
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C. militaris los hongos tenían cadenas de púas eléctricas casi idénticas en longitud a las palabras en inglés, mientras que las púas branquiales divididas estaban aún más cerca de la longitud promedio de las palabras griegas. Se podrían identificar unas cincuenta «palabras» basadas en la repetición.
«Suponiendo que los hongos utilizan picos de actividad eléctrica para comunicarse y procesar información en redes de micelio, agrupamos los picos en palabras y proporcionamos un análisis de la complejidad lingüística e informativa de la actividad de crecimiento de hongos», escribe Adamatzky. «Demostramos que las distribuciones de longitud de palabras fúngicas coinciden con las de los idiomas humanos».
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El hongo branquial dividido formó las «estructuras de oraciones» más complejas, y el profesor Adamatzky sugirió que el propósito más probable de este diálogo eléctrico es preservar la integridad entre las partes del micelio. Los micelios constituyen más del 90 por ciento de la biomasa total de hongos, y los filamentos pueden estirarse cientos de pies, conectando árboles, otras plantas y otros hongos, por lo que mantener el micelio integrado, dijo Adamatzky, podría ser similar a como lo hacen los lobos. aullidos para mantener unidos a todos los miembros de la manada.
Algunos científicos se muestran escépticos de que la investigación se haya realizado buscando «lenguaje», lo que sugiere que esto encubre la exageración y el entusiasmo por los hallazgos.
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A su favor, Adamatzky le explicó a The Guardian que simplemente podría ser que las puntas de las hifas cargadas eléctricamente estuvieran creando reacciones electromagnéticas mientras exploraban el bosque subterráneo.
No es la primera pieza científica que sugiere vida fuera Animalia comunicarse con el lenguaje. El científico de árboles Peter Wohlleben creer los árboles producen olores en lugar de palabras, y pronto una computadora podrá detectar y asignar propósitos a los olores y traducirlos en palabras.
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