Mediterranean Shipping Company (MSC) ha dado un gran paso para ayudar a proteger a las ballenas azules y otros cetáceos que viven y se alimentan en las aguas de la costa de Sri Lanka al alterar las rutas de navegación para evitar su hábitat.
Líder mundial en transporte y logística de contenedores, MSC comenzó a mediados de 2022 a redirigir voluntariamente sus barcos que pasan por Sri Lanka a un nuevo rumbo que está a unas 15 millas náuticas hacia el sur, de acuerdo con el consejo de la gente de ciencia y otras personas. . Actores clave en el sector marítimo.
La decisión se basó en estudios de investigación realizados por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), con el World Trade Institute (WTI), la Fundación Biosphere, la Universidad de Ruhuna (Sri Lanka) y apoyados por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). ).
El tráfico de embarcaciones hacia el oeste ahora está restringido a una latitud entre 05 30 N y 05 35 N y el tráfico hacia el este está restringido a una latitud entre 05 24 N y 05 29 N para evitar los hábitats de cetáceos designados.
Sri Lanka se encuentra en el Océano Índico entre Asia y Europa y el puerto de Colombo es un importante centro de transbordo para el comercio mundial.
El área frente a su costa sur es una de las rutas marítimas más transitadas del mundo y también alberga grandes poblaciones de ballenas, lo que significa que estos animales pueden correr el riesgo de colisionar con los barcos.
Las simulaciones mostraron que mover la ruta de navegación oficial 15 millas náuticas hacia el sur podría reducir el riesgo de colisión de las ballenas azules en un 95 por ciento. Sin embargo, a pesar de años de defensa por parte de los científicos, la industria naviera y las ONG, los límites oficiales de las rutas de navegación no se han reasignado para reducir el riesgo de colisiones con cetáceos.
El MSC ahora está tomando medidas para proteger seriamente la vida silvestre marina, desde la adaptación de las redes de servicios de envío para mantenerse alejado de las áreas designadas de reproducción y alimentación de ballenas, hasta la reducción de la velocidad de los barcos y el cambio de ruta de los barcos para evitar las poblaciones de vida marina reportadas.
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«Creemos que el sector del transporte marítimo comercial tiene un papel importante que desempeñar en la protección de los cetáceos, en particular para ayudar a reducir el riesgo de colisiones de barcos con ballenas». SAPS Stefania Lallai, Vicepresidenta de Sostenibilidad de MSC.
“MSC se enorgullece de estar en la cima o cerca de la cima en seguridad de las ballenas. Sin embargo, no estamos nada satisfechos. Creemos que crear conciencia sobre estos problemas y fomentar la colaboración entre la industria, los organismos científicos, la sociedad civil y los gobiernos es esencial a medida que nos esforzamos colectivamente por hacer más para minimizar el riesgo de colisiones con barcos”.
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En Sri Lanka en particular, la industria del transporte marítimo de línea liderada por el Consejo Mundial de Transporte Marítimo, del cual MSC es miembro, ha abogado por la creación de un nuevo esquema de tráfico marítimo oficial que esté completamente separado del área de alimentación de la ballena azul.
Se espera que esto pronto se convierta en una realidad, de modo que todos los envíos comerciales a gran escala se trasladen al área más al sur que los barcos de MSC ahora deben seguir. Mientras tanto, MSC insta a todos los demás operadores de barcos a considerar tomar una ruta más al sur más allá de Sri Lanka para reducir significativamente la posibilidad de chocar con ballenas.
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