Hay millones de personas ciegas en todo el mundo que no pueden ver el hermoso mundo que tienen delante, pero esta organización les está devolviendo la vista con una cirugía simple de unos minutos.
El Proyecto de Cataratas del Himalaya es una organización sin fines de lucro que ha realizado cirugías de cataratas gratuitas en Asia y África desde la década de 1990. Los dos oftalmólogos que iniciaron el proyecto dicen que se sintieron inspirados para continuar con la iniciativa después de ver de primera mano cuán debilitante puede ser la ceguera y cuán fácil es para sanar.
Las cataratas se pueden curar insertando pequeños lentes de plástico que enfocan adecuadamente la luz en el ojo del paciente. Alrededor de la mitad de las personas ciegas del mundo podrían recuperar la vista con una simple operación de cataratas; sin embargo, hay menos oftalmólogos en países como Etiopía y Nepal.
Además, cuando los dos oftalmólogos visitaron Nepal por primera vez hace tres décadas, el lente para cataratas más barato disponible costaba más de $250; pero una vez que el equipo comenzó a fabricar los lentes localmente, redujeron el precio a menos de $25 por lente.
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«La ceguera es uno de los problemas más desatendidos en la salud mundial, pero también es uno de los pocos grandes problemas que podemos vencer», dice Geoffrey Tabin, cofundador de la empresa. El proyecto de cataratas del Himalaya.
«Desde la primera vez que vi el milagro de la cirugía de cataratas en un paciente totalmente ciego, me di cuenta de que no podía pensar en nada más en el campo de la medicina que fuera tan rentable como lo que podemos hacer. [to] realmente cambia vidas al instante”.
El proyecto ahora opera desde Ghana, Bután, India, Etiopía, Myanmar y varios otros. En un día promedio, sus clínicas realizan hasta 200 cirugías de cataratas, cada una de las cuales demora entre 4 y 20 minutos. Después de usar vendajes de gasa sobre los ojos durante 24 horas, la mayoría de sus pacientes pueden pasar una prueba de la vista para la licencia de conducir al día siguiente.
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«Llega la alegría», dice Tabin. «Los parches se quitan y les toma unos segundos darse cuenta de que están viendo… y luego está esta sonrisa increíble».
El Himalayan Cataract Project fue nominado como semifinalista por la Fundación MacArthur 100& Cambio de competenciaque otorgará una subvención de $ 100 millones al ganador que pueda brindar una solución audaz a un problema social crítico en el mundo.
(RELOJ reacciones emocionales de pacientes curados a continuación)
No es difícil ver que deberías compartir esta historia con tus amigos. – Foto de Himalayan Cataract Project
