Para ver un ejemplo de la grandeza de la vida, el arte del camuflaje y los extremos de la evolución, no busque más allá de las hojas del dragón marino del sur de Australia.
Cariñosamente llamado «Hojas» por los australianos en Melbourne y Adelaide, es un miembro del género que incluye pececillos, dragones marinos y caballitos de mar, y toma su nombre de la multitud de proyecciones en forma de hoja a lo largo de su cuerpo que sirven solo para su camuflaje. entre algas y tallos de algas.
Alimentándose de plancton y pequeños crustáceos, pueden crecer hasta casi un pie de largo.
Para la propulsión, tienen aletas dorsales y caudales que en realidad son transparentes en comparación con las partes del cuerpo parecidas a hojas que no hacen nada: mueven suavemente al animal de un lado a otro mientras nada, imitando las algas que bailan a su alrededor. como un camaleón camufla sus movimientos en tierra.
La dedicación al camuflaje y la defensa es impresionante.
En la naturaleza, algunos individuos fueron observados permanecer inmóvil durante 68 horas seguidas. Además, su cuerpo está cubierto de duras placas y espinas óseas, arruinando el día de un pez tentado a morderlo.
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Sin embargo, en un extraño acertijo, según National Geographic no hay evidencia definitiva de que algún otro animal se aproveche de ellos.
Tal vez «gana el juego» o tal vez, como se hipotetizó con el berrendo americano antílopes, han desarrollado una protección sofisticada contra una especie que ya no existe.
Al vivir solos a unos 160 pies bajo el agua, los machos y las hembras se juntan para reproducirse; es responsabilidad del macho llevar los huevos y criar a las crías. La hembra pondrá 250 huevos y los depositará en un canguro bolsa en la cola del macho.
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No es sorprendente que un animal tan carismático sea apreciado como especie de acuario por los coleccionistas y, junto con la contaminación, estas son las mayores amenazas para los animales. Afortunadamente, el animal no está en peligro y actualmente está catalogado por la UICN como una especie de menor preocupación.
(RELOJ video de la especie a continuación).
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