Un antiguo viñedo en Sudáfrica se deshizo de los pesticidas tóxicos para una horda de patos hambrientos mientras intenta hacer que sus vinos sean más sostenibles.
En realidad, Vergenoegd Löw, la finca vinícola en las afueras de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, ha estado encontrando patos en sus vides desde la década de 1970, pero recientemente están tratando de introducir este método de control de plagas a sus aliados en la industria.
La idea surgió por primera vez del este de Asia, donde se utilizan patos para limpiar el arroz de invertebrados dañinos, y ha tenido tanto éxito en la finca que se utilizan 1.600 patos.
«Llamo a nuestros patos los soldados de nuestros viñedos», CEO Corius Visser CNN dijo. “Comerán pulgones, comerán caracoles, comerán gusanitos; lo mantienen completamente libre de plagas”.
Vergenoegd Löw utiliza una especie llamada pato corredor indio, una variedad no voladora que tiene un modo de andar peculiarmente erguido, un agudo sentido del olfato y un apetito voraz por las alimañas.
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Ahora está interesado en vender 750 patos a otros viñedos para crear una reputación más sostenible para la industria del vino de Sudáfrica.
5 días a la semana son conducidos a través de 140 acres de vides, comiendo sobre la marcha y dejando fertilizante en forma de excrementos. Una vez terminado el trabajo, se toman unas vacaciones anuales durante la temporada de cosecha, cuando disfrutan de los pastos abiertos de la finca y de un lago para nadar. Si se quedaran todo el año, también comerían las uvas.
«El mundo se está alejando de la agricultura más convencional hacia (ser) un poco más orgánico», explica Visser. «Para Vergenoegd, es un gran objetivo… tener menos influencia en la Tierra, el suelo y el medio ambiente».
Visser espera que puedan aumentar el precio de sus vinos como resultado del trabajo que dedican al cuidado de los patos. La propiedad incluso vende una línea de vinos llamada «Runner Duck».
Se espera que el mayor margen se pueda volver a poner en opciones aún más sostenibles. A partir de ahora, Vergenoegd Löw utiliza huevos de pato en su restaurante, gestiona un humedal de 34 acres como sumidero de carbono y genera electricidad mediante paneles solares.
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Los viñedos de California usan cajas para búhos para animar a los búhos a hacer sus hogares entre las uvas como una forma de controlar las poblaciones de roedores. Los búhos pueden comer una cantidad asombrosa de parásitos individuales por día, y es solo otro ejemplo de una solución basada en la naturaleza que permite que las granjas se adapten mejor a un entorno natural.
Vea el informe de Africa News 2016 sobre patos…
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