Un raro corredor de zapatillas que ganó $ 300 millones estafando a los clientes con más de $ 70 millones en zapatos fue arrestado por su esquema tipo Ponzi.
Michael Malekzadek, el ex propietario de Zadeh Kicks, una empresa desaparecida que vendía zapatillas de deporte de edición limitada y coleccionables en línea, ha sido arrestado y acusado de defraudar a las instituciones financieras por más de 15 millones de dólares.
Malekzadeh, de 39 años, de Eugene, Oregon, fue acusado de fraude electrónico, conspiración para cometer fraude bancario y lavado de dinero. Su prometida, Bethany Mockerman, de 39 años, también fue acusada de conspirar con Malekzadeh para cometer fraude bancario.
Ambos se declararon no culpables.
Malekzadeh comenzó su negocio en 2013, comprando zapatillas coleccionables y de edición limitada para revender en línea, con la escasez y las ganancias crecientes, pero las cosas realmente se aceleraron durante la pandemia de COVID-19.
Michael Malekzadeh fue acusado de estafar a los clientes por millones de dólares. Su prometida, Bethany Mockerman, de 39 años, también fue acusada de conspiración.
A principios de 2020, Zadeh Kicks comenzó a ofrecer pedidos anticipados de zapatillas antes de la fecha de lanzamiento público, pudiendo tener en sus manos las Nike Air Jordan y las Yeezy más raras.
Como los artículos aún no estaban en el mercado, Malekzadeh pudo cobrar el dinero por adelantado antes de cumplir con los pedidos de los clientes.
Se alega que hizo publicidad, vendió y cobró pagos de los clientes por pedidos anticipados, sabiendo muy bien que no podría cumplir con todos los pedidos que se habían realizado.
Se entiende que el esquema continuó a lo largo de 2021; según los federales, «el fraude de Malekzadeh duró años y se desmoronó en meses».
Los seguidores de Malekzadeh en las redes sociales recibieron fotos de él montando una bicicleta Louis Vuitton de $29,000 en su mansión en Oregón, según el blog nicekicks.com.
Malekzadeh ha comenzado a vender pedidos anticipados de la zapatilla Nike Air Jordan 11 Cool Grey. Puso los zapatos a la venta por entre $ 115 y $ 200 el par, mucho más barato que el precio minorista estimado de alrededor de $ 225.
Malekzadeh alardeaba regularmente de su riqueza percibida y artículos de lujo, incluidos relojes caros y autos de lujo.
En uno de esos esquemas, Malekzadeh comenzó a vender pedidos anticipados de zapatillas Nike Air Jordan 11 Cool Grey. Puso los zapatos a la venta por entre $ 115 y $ 200 el par, mucho más barato que el precio minorista estimado de alrededor de $ 225.
La empresa recibió y aceptó pedidos anticipados de más de 600 000 pares de zapatillas, lo que generó pagos a Malekzadeh por más de 70 millones de dólares.
Pero no tenía la cantidad de zapatillas que necesitaba. De hecho, solo pudo comprar unos 6.000 pares de los 600.000 pedidos.
Para abril, Malekzadeh les debía a los clientes más de $70 millones en zapatillas de deporte no entregadas y millones adicionales desconocidos en poder de los clientes en tarjetas de regalo de la empresa sin valor.
A principios de 2020, Zadeh Kicks comenzó a ofrecer pedidos anticipados de zapatillas antes de la fecha de lanzamiento público, donde puede obtener las Nike Air Jordan y Yeezy más raras.
Al mes siguiente, su negocio se disolvió, mientras que las cuentas de redes sociales de Malekzaeh también se eliminaron.
Antes de eso, Malekzaeh mostró su colección de relojes Ferrari y Girard-Perregaux y publicó fotos de sí mismo montando una bicicleta Louis Vuitton de $29,000 en su mansión en Oregón, según el blog nicekicks.com.
Solo en los últimos dos años, se estima que gastó más de $ 10 millones del dinero de su pedido anticipado en artículos de lujo para él y la prometida de Mockerman, incluidos relojes, pieles y bolsos.
Las autoridades federales alegaron que la pareja usó el dinero de los clientes para hacer el pago inicial de una casa junto con $600,000 en trabajos de remodelación.
En una presentación judicial, la compañía dice que «experimentó un crecimiento exponencial en el negocio» desde enero de 2020 hasta mayo de 2022, principalmente debido a los pedidos anticipados, y que no pudo seguir el ritmo de crecimiento rápido debido a «sistemas y procesos internos inadecuados». . «‘
Mockerman, quien fue director financiero de Zadeh Kicks, presuntamente conspiró con Malekzadeh para proporcionar información financiera falsa y alterada a numerosas instituciones financieras, incluido el suministro de estados de cuenta bancarios alterados para más de 15 solicitudes de préstamos bancarios.
Malekzadeh aprovechó la apertura de pedidos anticipados para disparos codiciados que en realidad no almacenó
Juntos, Mockerman y Malekzadeh recibieron más de $15 millones en préstamos de dichas aplicaciones bancarias.
Como parte de la investigación criminal en curso del gobierno, los agentes federales ahora han incautado millones de dólares en efectivo y artículos de lujo que Malekzadeh compró con las ganancias de su presunto fraude.
Los artículos incautados incluyen casi 100 relojes, algunos valorados en más de $400,000, joyas y cientos de bolsos de lujo.
Más de 59.780 pares de zapatos también están en manos de un síndico designado por la corte que debe venderlos lo antes posible en un intento por recaudar fondos para los defraudados.
Aunque es poco probable que la cantidad recaudada cubra lo que se debe a las víctimas.
«Esta es una estafa del tamaño de Bernie Madoff para el mercado de zapatillas», dijo Michael Schneider, un revendedor de zapatillas, al Wall Street Journal. «Definitivamente tenía esta imagen de ser el mejor punto de venta final».
Michael Malekzadeh fue acusado de orquestar un esquema Ponzi que despojó a los clientes de zapatillas por valor de más de $ 70 millones.
Aparentemente almacenados en el almacén de Malekzadeh están: 4,700 Yeezys, 8,500 zapatos Adidas y 48,000 zapatos Nike, muchos de los cuales se cree que son Air Jordans muy codiciados, más aproximadamente 1.100 pares de la colección personal de Malekzadeh.
Se estima que el lote tiene un valor de entre $ 12 millones y $ 20 millones, informó Fortune.
Miles de personas y empresas han presentado reclamaciones a un acreedor, sugiriendo que se les debe $15 millones. Los documentos judiciales revelan que la empresa tenía 23.000 clientes con retrasos a partir de 2018.
También se incautaron casi 6,4 millones de dólares en efectivo, resultado de la venta de relojes y autos de lujo de Malekzadeh fabricados por Bentley, Ferrari, Lamborghini, Porsche y otros.
Se dice que Malekzadeh y Mockerman están cooperando con la investigación, incluida la incautación de sus bienes.
El cargo más grave de Malekzadeh, conspiración para cometer fraude bancario, conlleva una sentencia máxima de 30 años de prisión si es declarado culpable.
