La confirmación de la India llegó esta semana, aclamando una historia de éxito de conservación para el gran rinoceronte de un cuerno.
La Fundación Internacional del Rinoceronte anunció el hito, informando que la población ahora es de 4.014, frente a los 100 de hace 50 años.
El gobierno de Assam, el estado de la India que alberga al 70 por ciento de la población, acaba de completar su censo bianual de rinocerontes y dice que la mayor población de rinocerontes de un cuerno ha aumentado en 274 rinocerontes desde el último recuento.
Ayudado por un baby boom durante la pandemia, cuando muchas áreas protegidas se cerraron a los visitantes, Nepal es el único otro país donde existe la especie.
«Para un animal que una vez estuvo peligrosamente cerca de la extinción, con menos de 100 individuos, esta recuperación es realmente notable». IRF dijo en una solicitud de recaudación de fondos.
Gracias a las estrictas medidas de protección y conservación adoptadas por los gobiernos regionales y nacionales de India y Nepal, la recuperación del rinoceronte de un cuerno ofrece un modelo de esperanza para otras especies de rinocerontes.
La población está creciendo porque los gobiernos de India y Nepal les han dado a los rinocerontes el espacio que necesitan para reproducirse mientras evitan las muertes por caza furtiva. En los últimos tres años, el gobierno de Assam ha más que duplicado el área del Parque Nacional de Kaziranga (hogar de la población de rinocerontes de un cuerno más grande del mundo) de 430 kilómetros cuadrados a 1.040.
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«El aumento general en el tamaño de la población indica esfuerzos continuos para proteger y gestionar los hábitats por parte de las autoridades de áreas protegidas a pesar de los contextos difíciles de los últimos años», dijo Ghana Gurung, representante de país de WWF Nepal.
A principios de este año, anunció planes para aumentar el Parque Nacional Orang en unos 200 kilómetros cuadrados. Con socios de ONG, incluida la Fundación Internacional del Rinoceronte, el Gobierno de Assam ha iniciado la transferencia de rinocerontes a áreas protegidas en Assam para proporcionar más espacio de reproducción para los rinocerontes. Todas las áreas protegidas de rinocerontes también están cerradas a los visitantes durante la temporada de reproducción.
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IRF también está trabajando con ONG locales, Aaranyak (en India) y National Trust for Nature Conservation (en Nepal), para controlar las especies de plantas invasoras y ayudar a las hierbas nativas a recuperarse de los hábitats de rinocerontes en declive. El resultado final de todos estos programas es más espacio para los rinocerontes y nacen más crías de rinoceronte.
Mientras expanden los hábitats de los rinocerontes para impulsar el crecimiento de la población, los dos gobiernos asiáticos también priorizan la protección de los rinocerontes y hacen cumplir las leyes contra los delitos contra la vida silvestre para reducir las muertes.
La IRF los apoya mediante la adquisición de vehículos y equipos necesarios para las patrullas contra la caza furtiva y brinda capacitación a los guardias forestales y otros agentes del orden público sobre leyes de vida silvestre, investigación de la escena del crimen, recopilación de pruebas y preparación de casos.
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