Yvon Le Maho, quien ha estado estudiando a los pingüinos durante más de 40 años, sabe que los humanos hacen que los pingüinos se enojen mucho, por lo que es difícil recopilar datos sobre el comportamiento natural. Preguntó sobre el envío de un pequeño rover con ruedas para llevar una cámara y otro equipo de grabación. Cuando se probó la idea por primera vez, descubrió que los niveles de estrés de los pingüinos se mantenían bajos.
¿Se aceptaría el rover en la colonia si estuviera disfrazado de pingüino bebé? La respuesta fue un rotundo sí.
Incluso el primer modelo de rover con ruedas claramente visibles, que se muestra arriba, fue aceptado en el grupo. Los modelos posteriores tenían neumáticos ocultos.
Afortunadamente para Le Maho, al mismo tiempo que experimentaba, la compañía británica John Downer Productions estaba trabajando en una película usando cámaras camufladas para ingresar a las colonias de pingüinos emperador.
«Fue como un matrimonio hecho en el cielo», dijo a NPR Philip Dalton, productor de la miniserie de la BBC «Penguins: Spy in the Huddle».
Su esfuerzo de colaboración dio como resultado «chickcam», un pingüino de recopilación de datos tan realista que los adultos intentaron cuidarlo. El rover emplumado también capturó algo que nunca antes se había registrado: un pingüino emperador poniendo un huevo.
En el clip de 2013 a continuación, los pingüinos de la película se encuentran con la «cámara del emperador» por primera vez. Una de las 50 cámaras espía que filmaron a las carismáticas aves como nunca antes.
(RELOJ un video de cámara de pollo y LEER historia de NPR)
Crédito de la foto: Le Maho y equipo, en NatureMethods
