Hace cuatro años, en uno de los vertederos de basura más grandes de Filipinas, hogar de 12.000 familias, las mujeres rebuscaban en la basura en busca de retazos de tela para tejer alfombras.
Hoy, gracias a Reese Fernandez-Ruiz y otros jóvenes profesionales filipinos, las mujeres de Payatas ahora tejen bolsos de moda para los mejores diseñadores usando retazos de tela entregados directamente de las fábricas.
Los artesanos locales ya no viven en la pobreza, y la etiqueta Rags 2 Riches, cosida en cada artículo bajo el nombre RIIR, ahora tiene prestigio y respeto, lo que ha cambiado la forma en que se ve a las mujeres.
Emprendimiento social con fines de lucro Rags2Riches Inc. también brinda a las mujeres en la cooperativa capacitación financiera y de salud basada en habilidades para que puedan maximizar su potencial profesional y tomar medidas hacia el bienestar financiero y personal a largo plazo.
Fernández-Ruiz señala una llamada telefónica que hizo a un conocido diseñador de moda local, Rajo Laurel, pidiéndole que pusiera a trabajar sus habilidades de mujer para convertir sus alfombras en productos de moda.
Después de cuatro años, R2R ya ha empoderado a 450 mujeres de 21 comunidades en el área metropolitana de Manila y continúa expandiendo su impacto social y su huella ecoética en el país.
Fernández-Ruiz fue nombrada Rolex Young Laureates en 2010.
(RELOJ Video de Rolex Laureate a continuación)
