The Service Dog Project ha donado más de 45 grandes daneses como perros de servicio a personas con graves limitaciones de equilibrio y movilidad, como esclerosis múltiple, trastorno de estrés postraumático y más. Se da preferencia a los veteranos que necesitan una mejor calidad de vida. Las tareas diarias de manejo, limpieza, alimentación, ejercicio y entrenamiento de los perros son realizadas con amor por la propietaria del proyecto, Carlene White, su pequeño personal y un ejército de voluntarios, incluido yo mismo. El personal y los voluntarios trabajan incansablemente para la organización sin fines de lucro, ubicada en Ipswich, MA, y son la base del programa SDP.
En junio de 2012, explore.org, una organización multimedia que documenta a líderes de todo el mundo que han dedicado sus vidas a causas extraordinarias, comenzó a transmitir en vivo y en línea actividades en SDP a través de cámaras web ubicadas en la propiedad. Esta nueva experiencia basada en la realidad ha creado un cambio sísmico en la dinámica agrícola. Ahora, miles de visitantes se educan observando a los perros en tiempo real, que generalmente funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Esto también abrió las líneas de comunicación con aquellos en la granja sobre las actividades en curso a través de correos electrónicos y comentarios continuos en línea. Esta interacción habilita un nuevo recurso de recaudación de fondos en línea que permite a SDP producir y donar más perros de servicio cada año.
501c3, totalmente acreditada por Assistance Dogs International, es una granja que cría grandes daneses, tiene 2 caballos, un burro, gallinas, un estanque y un tipi. Sí, un tipi. El tipi está patrocinado por el grupo de la comunidad en línea conocido como «gente de la cámara» o «CP» y se ha convertido en un respiro para aquellos que lo visitan para encontrar paz y relajación o que quieren pasar un rato tranquilo con uno de los perros. La comunidad de CP surgió de las secciones de comentarios de cámaras web para interiores de cachorros y montañeses en explore.org.
Cientos de personas haciendo preguntas, compartiendo experiencias, hablando entre sí, todos observando juntos cómo cada lote de cachorros, con su propósito predeterminado, llega al mundo. Observan cómo crecen, se desarrollan, entrenan y finalmente se van con su nuevo destinatario. Un día triste para muchos mientras observaban atentamente a los perros durante meses, pero finalmente un resultado glorioso mientras continúan viéndolos transformar las vidas de sus nuevos dueños. Es realmente asombroso. Y, la comunidad de CP ayuda a mantener este ciclo de vida al responder a las llamadas de recursos necesarios con donaciones, visitas físicas para ayudar cuando pueden y, por supuesto, seguir observando cómo se convierten en parte de la historia de SDP. .
Reír, sonreír, conocer a otras personas que solo se conocen en línea, conocer a Carlene, los voluntarios y el personal, jugar con perros de todos los tamaños, fueron aspectos destacados de los asistentes al evento. Los Spirit Sticks fueron creados por aquellos que no pudieron asistir y enviados a SDP para su exhibición. Fueron mostrados en cámara para que los que estaban en casa los vieran. A lo largo del camino, hubo un horneado de almejas, pintura de granero, doblado de ropa, recogida de caca, día de sombrero loco, bingo de caca de pollo y el «guiso de pollo» de Carlene. Los voluntarios pasaron el fin de semana asegurándose de que la granja funcionara como de costumbre mientras disfrutaban de las festividades del retiro. A pesar de la lluvia, el fin de semana estuvo lleno de felicidad y alegría y el evento fue un gran éxito. Refrescante, en realidad.
Con muchos CP describiendo más tarde el retiro de SDP, a través de Facebook Explore y Comments, como el «lugar más feliz del mundo», incluso mejor que «Disney» para aquellos que anteriormente solo habían podido visitarlo virtualmente. Muchos lloraron cuando tuvieron que irse.
Soy voluntario semanalmente y puedo decirte de primera mano que la granja es una experiencia maravillosa que siempre te deja con ganas de más. Los perros, el personal, los voluntarios y los camarógrafos se convirtieron en una parte importante de la vida de los demás: se convirtieron en una familia. Y el amor por los perros, esos grandes daneses, mantiene a las personas emocional y espiritualmente cargadas. Hay algo dinámico en un animal maravillosamente grande, leal y amante de la diversión cuyo propósito es cuidar de los demás. Es increíble y realmente motivador por naturaleza y es conmovedor por decir lo menos. Estos perros, sin saberlo, están destinados no solo a tocar los corazones y cambiar las vidas de aquellos a quienes sirven, sino también a cada individuo que encuentran en el camino. Han ayudado a construir una comunidad mucho más grande de lo que podríamos imaginar.
Los nuevos voluntarios siempre son bienvenidos. Visite el sitio web de Service Dog Project, www.servicedogproject.org, o visite la granja durante su Sunday Stew, que se lleva a cabo todos los domingos desde el mediodía hasta las 4 p. m., para que los visitantes conozcan a los perros y aprendan sobre SDP. Mire las cámaras en www.explore.org.
Si es un veterano con PTSD, tiene esclerosis múltiple u otros problemas de inmovilización y vive localmente, visite la granja o el sitio web para obtener más información sobre cómo convertirse en beneficiario. ¡Están todos invitados a ser parte de la comunidad SDP!
