En las películas de terror japonesas clásicas, los monstruos megalíticos deambulan por el campo destruyendo todo a su paso, sin embargo, en un restaurante de Osaka casi destruido por la pandemia de COVID-19, fue una banda de «Catzillas» no merodeadores que intervino para salvar el día.
El restaurante con temática de trenes en miniatura de Naoki Teraoka iba bien hasta que llegó la pandemia. Como muchos otros en la industria, a medida que disminuía el patrocinio, no había mucho que pudiera hacer. Las cosas se pusieron tan mal que el dueño del restaurante estaba pensando en cerrar sus puertas, hasta que un héroe improbable en la forma de un gatito callejero cambió las cosas.
Incluso en medio de la crisis financiera, Teraoka no tuvo el corazón para rechazar al gatito enfermizo que había visto merodeando por el restaurante. Él y su familia decidieron adoptar al gato bebé al que llamaron Simba, solo para darse cuenta de que Simba era parte de un paquete.
Poco después de haber acogido a Simba, apareció otro gato en la ventana que resultó ser la madre de Simba. Con la falta de clientes y el excedente de comida de sobra, Teraoka comenzó a alimentar al gatito callejero. Luego, durante un período particularmente lluvioso, Momma Cat apareció con tres gatitos a cuestas. Teraoka decidió adoptarlos también.
«Fue un momento económicamente difícil para nosotros, pero decidimos ayudar a la familia de los gatos. Sí, pensamos que los estábamos ayudando, pero fueron ellos quienes nos ayudaron», dijo Teraoka. panda aburrido.
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Los gatos comenzaron a sentirse como en casa en medio de los maquetas de trenes a escala perfecta del restaurante. Aunque diminutos en la vida real, los gatitos se elevaban sobre los paisajes en miniatura y se parecían mucho a algo salido de una película que fácilmente podría titularse «¡El ataque de los felinos de 50 pies!»
Divertida por los cuadros caprichosos que crearon, Teraoka comenzó a tomar fotos de los gatos descansando y jugando en su pequeño mundo de locomotoras y publicó los resultados en Instagram.
Las fotos no solo se convirtieron en una sensación, sino que también inspiraron Teraoka con una idea para reinventar el restaurante que resultó ser un verdadero ganador.
Si bien los modelos de trenes siguieron siendo una atracción, Teraoka transformó el lugar en un santuario de gatos donde los clientes podían interactuar con los gatos callejeros mientras cenaban, ¡e incluso adoptarlos! A medida que los clientes comenzaron a llegar y la popularidad creció, pudo expandir sus operaciones con un refugio para gatos en el segundo piso y un hotel para gatos.
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Teraoka intenta poblar su establecimiento con los felinos que corren mayor riesgo. Hasta la fecha, ha viajado hasta 200 millas para realizar un rescate, ha sido responsable de encontrar hogares para más de 60 perros callejeros y ha sacado a docenas más de las calles.
Dicen que los gatos tienen nueve vidas. Si bien Teraoka puede haber comenzado con la intención de salvar a Simba, es un favor que desde entonces ha sido devuelto en proporciones monstruosas y no muestra signos de detenerse pronto.
¿Quién dice que no puedes conseguir «catifacción» en este mundo?
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