Ingenieros en Chicago han diseñado una funda futurista que podría hacer que los moldes de yeso que pican, huelen mal e incomodan sean cosa del pasado.
Su empresa emergente, Elenco21, ha creado una alternativa impermeable, liviana y transpirable que se puede usar mientras se baña, hace ejercicio e incluso nada en el océano.
El diseño patentado está construido a partir de una manga de malla ancha llena de dos resinas líquidas que se moldean en la posición correcta para cada paciente, e incluso está disponible en una gama de colores vibrantes.
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Los pacientes que tienen yesos tradicionales o yesos de fibra de vidrio no pueden limpiar debajo de los aparatos ortopédicos, lo que hace que la piel sea susceptible de pudrirse e infecciones. Cuando llega el momento de quitar los vendajes endurecidos, los usuarios también se ven obligados a ver a un médico quitar sus yesos con una sierra circular.
«La mayoría de las fracturas ocurren en niños, adolescentes y ancianos», dijo Veronica Hogg, vicepresidenta de ingeniería de Cast21. “Esas sierras son muy ruidosas y todos estos escombros están volando y es muy desordenado, puede ser extremadamente aterrador. La sierra para escayola también supone un riesgo de quemaduras para el paciente.
«Nuestro producto no requiere eso en absoluto. Está diseñado para que un médico pueda tomar unas tijeras clínicas, cortar las orejas y abrirlo fácilmente. Fue diseñado para eliminar por completo el uso de una sierra para yeso y hacer que el proceso de curación sea mucho más placentero para el paciente”.
El dispositivo también es más rápido de aplicar que los modelos tradicionales. Los médicos comienzan midiendo la extremidad dañada con una cinta métrica flexible. Una vez que han seleccionado el tamaño correcto, deslizan una manga flexible y ligeramente acolchada sobre el brazo del paciente.
Usando un paquete de líquido patentado, el médico luego mezcla un dúo de resinas líquidas y las vierte en la manga hueca a través de una boquilla con válvula.
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Una vez que la manga está llena, el líquido tarda tres minutos en convertirse en un gel flexible. Luego, el médico moldea el producto para que se ajuste a la extremidad del paciente y espera otros cinco a siete minutos para que se endurezca por completo.
«Otra ventaja es que no se necesita electricidad ni agua para aplicar nuestro modelo, por lo que es muy portátil», dice el ingeniero de 30 años.
No parece haber dolor asociado con el endurecimiento del dispositivo, y el calor exotérmico que produce puede incluso ser beneficioso.
«Se siente relajante», agregó. «Alcanza aproximadamente la misma temperatura que un jacuzzi».
Si bien Cast21 espera causar sensación en la tecnología ortopédica, la innovación aún es un trabajo en progreso. Hasta el momento, la compañía solo tiene un modelo de antebrazo diseñado en un tamaño mediano, pero espera expandir los tamaños y crear escayolas para la parte inferior de la pierna en un futuro cercano.
«La idea es demostrar que esta tecnología funciona… en este momento, hemos pasado la etapa de prototipo y tenemos un modelo de antebrazo completamente funcional», dijo Hogg. “Esperamos que esta tecnología pueda extenderse a todo el cuerpo. Esperamos tener pronto un modelo de miembro inferior para fracturas de tobillo.
“Tenemos esta noción radical de que puedes disfrutar de tu experiencia de sanación. No debe ser retenido de sus actividades diarias. Soy de Colorado y me encanta caminar, y el equipo necesario para administrar nuestro yeso es tan pequeño y liviano que los excursionistas y escaladores pueden llevarlo con ellos en sus mochilas (como botiquín de primeros auxilios).
“También tiene potencial para su uso en el ejército y para primeros auxilios en el hogar. Los modelos impresos en 3D pueden ser muy costosos y el tiempo de respuesta es muy lento. Nuestro diseño es casi instantáneo y altamente portátil”.
Los modelos impresos en 3D resistentes al agua ya están en el mercado en los EE. UU. y Europa, pero pueden costar cientos de dólares y los pacientes pueden esperar días o semanas para que se les imprima y entregue el modelo. Actualmente no hay un punto de precio asociado con el producto Cast21, pero el objetivo es hacerlo lo más asequible posible.
“Queremos que sea competitivo y accesible a una gran población. No queremos que esto sea un producto de lujo. Todavía estamos realizando investigaciones sobre la sensibilidad de los precios, y el costo final para los pacientes dependerá de su seguro y médico.
“En este momento, podemos tratar lo que se llama ‘fracturas radiales distales’ o fracturas DR; este es un término general para cualquier fractura del radio que ocurra cerca de la muñeca.
«Con suerte, con más datos y comentarios de los médicos, se sentirán cómodos usando esta tecnología después de que se haya requerido la cirugía. Estamos interesados en expandir el uso piloto de nuestro producto en clínicas. Por lo tanto, nos gustaría que cualquier persona interesada se comunique con nosotros para obtener más información”.
Tanto si es médico como si es paciente, utilice el formulario de contacto al final de la página. página de inicio del sitio.
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