Una mujer australiana hizo el viaje de su vida después de descubrir una réplica del avión de la Segunda Guerra Mundial de su abuelo y viajó 9,000 millas para recrear su foto favorita.
Courtney Dohnt nunca llegó a conocer a su abuelo australiano, que luchó junto a las fuerzas británicas y aliadas en un Hawker Hurricane.
El avión, llamado Pegs en honor a su amada esposa Peggy, fue derribado durante una redada en territorio ocupado por los alemanes en 1942. Su abuelo, Charles Bryce Watson, sobrevivió pero murió veinte años antes de que naciera Courtney.
Sus historias perduraron en la familia de Courtney, y una foto de él con el avión se destacó en su hogar Down Under en Geelong, Victoria.
Se enteraron de que se estaba restaurando un Hawker Hurricane en Berkshire, Inglaterra, y se pusieron en contacto para obtener más información sobre el avión.
Se sorprendieron al descubrir que los restauradores habían utilizado por coincidencia la etiqueta «Pegs» en la pintura, junto con el logotipo del canguro en su modelo original.
“Estaba tan emocionada cuando escuché sobre el avión. Aproveché la oportunidad de verlo», dijo el hombre de 38 años. «Ese cuadro estaba en la pared de nuestra casa mientras crecíamos, así que esta experiencia me golpeó como una tonelada de ladrillos».
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Courtney voló al Reino Unido este mes para ver el avión, que se usa para vuelos conmemorativos en el Reino Unido, e ingeniosamente recreó su foto favorita.
«Fue tan abrumador poder ver ese avión, con ‘Pegs’ pintados en el costado para mi abuela, como en la foto de Charles».
La empresa de restauración, Hurricane Heritage, le dijo que el avión era un modelo idéntico al de su abuelo, que presentaba una imagen de un canguro boxeador para representar su origen australiano. Formó parte del Escuadrón de la RAF no. 174 y voló desde Manston en el noreste de Kent.
«Estaban emocionados de saber de mí», dijo Courtney a la agencia de noticias SWNS.
Ella solo esperaba poder ver el avión y tomar fotografías, pero cuando llegó allí, para su asombro, le ofrecieron llevarla a Pegs 2.0.
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“Aproveché la oportunidad”, dijo Courtney.
“Un piloto me llevó y un piloto de Spitfire voló con nosotros en formación. Voló a nuestro lado como un gato y un ratón.
«¡Estaba haciendo rollos, bucles y yendo boca abajo!»
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“Pero fue la experiencia más asombrosa tan pronto como llegamos allí y vimos ‘Pegs’ a un lado.
«No solo pude verlo, también pude volar en el avión de la RAF de mi abuelo. ¿Cuántas personas tienen la oportunidad de hacer eso?»
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