Después de una ausencia de 150 años, 750 de las grandes mariposas azules bien nombradas han emergido con éxito de sus capullos para repoblar partes de su hábitat histórico en el suroeste de Inglaterra.
La mayor parte del dinero dedicado a la conservación no llega más allá de los elefantes, los pandas y los tigres, pero los biólogos ingleses, notoriamente orgullosos y conectados con la vida natural de su isla, tardaron solo cinco años en comenzar a repoblar parte del país con la mayor de las nueve mariposas azules de Inglaterra. especie: una criatura inconfundible debido a la fila de puntos negros en sus alas anteriores superiores.
Phengaris Arión, que se llama el «gran azul», fue declarado oficialmente extinto en Gran Bretaña en 1979, pero los esfuerzos de fideicomisos privados y asociaciones ambientales crearon el programa de conservación de insectos más grande y exitoso del mundo, y de 1984 a 2008, vio la gran azul volver a 30 criaderos previamente ocupados y otros nuevos.
El último proyecto en Minchinhampton y Rodborough Commons de Gloucestershire es donde los conservacionistas han tenido un éxito sorprendente, con 750 mariposas emergiendo después de que 1100 larvas fueran liberadas en el área. Ninguna de estas criaturas se ha visto en el área local durante 150 años.
Además, tienen confirmado estas mariposas para poner huevos en la naturaleza.
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«Crear las condiciones adecuadas para que esta mariposa en peligro de extinción a nivel mundial no solo sobreviva sino que prospere ha sido la culminación de muchos años de trabajo», dijo Richard Evans, guardabosques de Commons.
«Las mariposas son criaturas tan sensibles y dados los requisitos especiales del gran azul, son verdaderos barómetros de lo que le está sucediendo a nuestro medio ambiente y nuestro clima cambiante».
Los amiguitos de Blue Blue
La recuperación del gran azul es un ejemplo clásico de «red de vida» de cómo los animales y las plantas dependen unos de otros para sobrevivir. No es suficiente proteger a las mariposas, y los científicos, como los que trabajan en Butterfly Conservation Trust, han tenido que organizar la protección del tomillo silvestre y las hormigas rojas, dos especies que son una parte integral del gran mundo azul.
El tomillo silvestre y la mejorana son la principal fuente de alimento de la gran oruga azul, y las hormigas rojas trabajan simbióticamente para proteger a las orugas del peligro.
David Simcox, ecologista investigador y coautor del plan de gestión de Commons, destacó esta importancia en un declaración: «En el verano, cuando las hormigas buscan alimento, la naturaleza realiza un truco muy ingenioso: las hormigas son engañadas para que piensen que la larva parásita del gran azul es una de las suyas, y la llevan a su nido».
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«En este punto, la oruga cambia de herbívora a carnívora, alimentándose de larvas de hormiga durante el otoño y la primavera hasta que está lista para convertirse en pupa y emerger el verano siguiente», agregó.
En 2014, el Butterfly Conservation Trust concluyó un restauración masiva del gran hábitat azul en Polden Hills de Somerset, incluida la plantación de más de 100 000 plantas de tomillo silvestre en siete sitios diferentes, así como la mejora de 10 hectáreas (30 acres) de hábitat de matorrales para hormigas rojas.
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El proyecto dio como resultado tres recolonizaciones, así como un sitio de reproducción completamente nuevo, y para 2019 había un total de 10 sitios de reproducción de gran azul, un aumento de seis en 2017. según un artículo en la revista Mariposa.
Como polinizador, la recuperación del gran azul pinta una señal alentadora de la fortaleza de la biodiversidad en Inglaterra y el mundo. Saludos por eso.
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