Gracias a tres extraordinarias adolescentes y su increíble mentora, hay una nueva aplicación en el horizonte diseñada específicamente para ayudar a los pacientes con demencia y a sus cuidadores a navegar mejor por las confusas aguas de la enfermedad.
Si bien las materias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) se han considerado durante mucho tiempo un club de niños tradicional, con mentes brillantes como las de Joy Njekwe, 17, Rachael Akano, 15, y Margaret Akano, 17, cuya innovadora aplicación Memory Haven recientemente superó a un grupo de 1500 participantes de 62 países para llevarse el primer premio en la competencia Technovation Girls en Technovation World Summit 2020: las barreras persistentes de género y los techos de cristal seguirán derrumbándose.
Los adolescentes nigeriano-irlandeses viven en Drogheda, en la costa este de Irlanda. Su mentora, Evelyn Nomayo, actualmente está cursando su doctorado. en informática y estadística.
Cuando Nomayo se dio cuenta de que a menudo era la única mujer o persona de color en sus clases, el aparente desequilibrio la preocupó. Entonces, con el objetivo de atraer a más niñas y personas de color a ese espacio, fundó Fase de innovacióncuya misión es asesorar y capacitar a las minorías subrepresentadas en los campos de la tecnología y los negocios.
Inspirados por el recuerdo de Nomayo de la batalla de su propia madre contra la demencia y preocupados por cómo las personas con la afección podrían tener problemas con el bloqueo, los tres intercambiaron ideas, codificaron y crearon Memory Haven en el transcurso del desafío Technovation de 12 semanas.
«Mi madre comenzó a tener problemas de demencia hace tres o cuatro años», Nomayo, cuya madre murió a principios de este año, dijo NPR.
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“La primera vez que supe que algo andaba mal fue cuando empezó a alucinar. Vivía en Estados Unidos, pero se habría imaginado que estaba en Nigeria. Una vez que el tiempo [when I was visiting her] Le di algo para coser y pude ver el dolor en sus ojos porque olvidó cómo hacerlo.
«Antes era costurera, pero ya no podía. Entonces, algunas de mis experiencias con él, el equipo las tradujo en tecnología para ayudar a otros».
Memory Haven está diseñado para abordar las tres dificultades más comunes asociadas con la demencia: trastornos del habla, pérdida de memoria y reconocimiento reducido.
La aplicación tiene una lista de reproducción de música con reconocimiento facial y de voz incorporado que adapta las canciones a los estados de ánimo específicos del usuario y una función de contacto para solicitar ayuda en situaciones de emergencia.
Otras características incluyen una billetera de fotos que permite a los usuarios escanear imágenes etiquetadas de personas importantes en sus vidas; juegos de memoria para mejorar la función cognitiva y alertas de salud que proporcionan tanto a pacientes como a cuidadores recordatorios sobre citas o cuándo es el momento de tomar la medicación.
«Nuestro principal objetivo es ayudar a la mayor cantidad de personas posible», dijo Akano, director del proyecto. BBC. «Esperamos que nuestra aplicación algún día se vuelva global y llegue a millones de personas afectadas por la demencia y les haga la vida un poco más fácil».
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Debido a las limitaciones de la COVID-19, Njekwe y las hermanas Akano han realizado la mayor parte de su trabajo para su proyecto Technovation Girls a través de WhatsApp.
Incluso la ceremonia de entrega de premios de este año se llevó a cabo virtualmente, pero eso no desanimó la respuesta jubilosa de las niñas cuando se enteraron de que se llevaron a casa el primer premio.
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(RELOJ la reacción de éxtasis al momento ganador en el video de Global News a continuación).
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