Stefan Perez, de 16 años, comenzó a marchar en el centro de Detroit con 15 personas. Más y más se unieron a él hasta que se convirtió en el líder involuntario de una gran multitud. Por encima de todo, el adolescente de Michigan prometió mantener a todos a raya y llevarlos a casa sanos y salvos.
Al final de la marcha, sin saqueos ni peleas, instó a los manifestantes a cumplir con el toque de queda de las 8:00 p. m. para que nadie resulte herido.
Con un megáfono en la mano, mantuvo a los manifestantes tranquilos, aunque dijo que «se asustaron» y algunos de ellos intentaron desafiar sus intenciones pacíficas.
«Traté de mantener a todos juntos, traté de mantener a todos como un grupo colectivo y marchamos», dijo a The Detroit Free Press. «Me sorprende que la gente me haya escuchado. Me alegro de que lo hayan hecho porque ahora no están heridos, porque podrían estarlo».
Mientras el reportero entrevistaba al joven activista, el alcalde Mike Duggan llamó al teléfono de alguien y la llamada se transmitió por un altavoz en Facebook Live.
“Hijo, estaba viendo el video y te vi conduciendo. Tengo lágrimas en los ojos, dijo el alcalde. “Eres todo lo especial de la ciudad de Detroit… Lucharemos contra esta injusticia gracias a personas como tú.
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Stefan respondió: «Algunos policías nos acompañaron en uniforme, que están unidos con nosotros hoy, y me alegro de que tú también lo hagas».
El alcalde, que le pidió al adolescente que se reuniera con él esta semana, no es el único que está orgulloso de Stefan.
Si no fuera por su abuela, dijo, no estaría donde está hoy. «La hice pasar mucho cuando era adolescente, pero estuvo a mi lado cuando más la necesité, y estaría orgullosa de lo que hemos logrado esta noche».
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«El hecho de que pude levantar la mano y evitar que todos causaran problemas aquí esta noche, miro hacia atrás y sonrío en ese momento», dijo el estudiante de segundo año en la Escuela Superior de Comunicación y Artes de los Medios. «La gente me siguió a la batalla y me alegro de haber podido llevarlos a casa sanos y salvos».
La noche anterior, la primera noche del toque de queda, las cosas se pusieron tensas en Motor City cuando la policía disparó gases lacrimógenos y balas de goma cuando los manifestantes se negaron a pagar.
Stefan, cuyos antepasados son afroamericanos, mexicanos, puertorriqueños y nicaragüenses, estaba más interesado en arrodillarse en solidaridad pacífica cuando la multitud llegó a la avenida Michigan el lunes.
RELOJ entrevista EN VIVO (y escuchar la llamada del alcalde alrededor de las 5:00)…
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