Los proyectos de ingeniería civil de miles de millones de dólares no suelen ser buenas noticias para la vida silvestre, pero tras la finalización de una nueva línea ferroviaria subterránea inglesa, la tierra removida se ha utilizado para reconstruir un hábitat de aves costeras en Essex.
El nuevo santuario de aves se convirtió instantáneamente en uno de los más ricos de la costa del Reino Unido en cuanto a avocetas, picos cantores, agujas de cola negra y otras aves zancudas.
Elizabeth Crossrail es una línea de alta velocidad que va desde Reading en el oeste de Londres a través de la capital hasta Shenfield cerca de la costa este. Durante el proyecto de $24 millones (£19 millones), se excavaron siete millones de toneladas métricas de tierra para hacer trece túneles ferroviarios subterráneos, la mitad de los cuales se transportaron por barco a la costa este del país.
La tierra fue llevada a un lugar llamado Wallasea Island, que una vez fue solo una pequeña península de la costa salvaje de Essex, que consta de marismas, lagunas costeras, marismas y otras características, pero varias veces en la época medieval y después de haber sido drenado para hacer pastos para ovejas o tierras agrícolas.
La agricultura a menudo no es tan rentable ahora como lo era entonces, y como el dique necesitaba reparación, el granjero propietario de la tierra la vendió a la Royal Society for the Protection of Birds.
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«Grandes cantidades de suelo fueron excavadas debajo de las calles de Londres durante la excavación del túnel requerida para crear la Línea Elizabeth», dijo Rachel Fancy, gerente del sitio de RSPB Wallasea Island. «Este material ha sido entregado a la RSPB, lo que nos permite crear Jubilee Marsh, la piedra angular de nuestra nueva reserva».
Jubileo es el nombre correcto en este caso. Los periodistas amigables con las aves de The Guardian que informan sobre el estado de la isla de Wallasea ahora notan la diversidad de especies y los números ricos.
Las gallinas y las pollas de agua aparecían durante el invierno, mientras que el silbón silvestre, el chorlitejo, el chorlitejo, el rabo amarillo, los mirlos, los mirlos, los ostreros y los somormujos se registraban en lo que los periodistas llamaron un «paraíso para los amantes de la naturaleza».
Fueron necesarios 1.500 viajes por el canal para llevar la tierra a Wallasea. Una vez allí, fue transportado por una cinta transportadora a un pozo, donde los camiones de volteo lo depositaron lentamente a lo largo de la costa para crear una pendiente constante desde el mar, protegiéndolo del aumento del nivel del mar.
Después de que se completó el trabajo de manicura y paisajismo, el dique se rompió estratégicamente en tres lugares separados durante la marea baja, que, una vez que volvió a subir, dividió suavemente el paisaje en las diversas características del paisaje que se ven hoy, a diferencia de convertirlo en un gran lago fangoso. si la pared fuera rota repentinamente por una marea alta.
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En su primer año, Reserva natural de Wallasea fue el hogar de 150 parejas reproductoras de la avoceta en peligro crítico de extinción, lo que la convirtió instantáneamente en uno de los bastiones de las aves.
«Estamos realmente orgullosos de que Jubilee Marsh esté ayudando a abordar las amenazas del cambio climático y las inundaciones costeras», dijo a The Guardian Mark Wild, director ejecutivo de Crossrail.
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