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Un nuevo e innovador estudio encuentra una posible explicación para el SIDS

El Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SIDS, por sus siglas en inglés) pronto puede ser cosa del pasado, gracias a un avance mundial.

Investigadores del Westmead Children’s Hospital han identificado la butirilcolinesterasa (BChE) como el primer marcador bioquímico que podría ayudar a detectar bebés con mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) mientras aún están vivos.

El estudio analizó la actividad de BChE en 722 gotas de sangre seca (DBS) recolectadas al nacer como parte del Programa de detección de recién nacidos, utilizando solo muestras aprobadas por los padres para su uso en investigaciones anónimas. La BChE se midió tanto en SIDS como en bebés que morían por otras causas y cada uno se comparó con 10 bebés sobrevivientes de la misma fecha de nacimiento y del mismo sexo.

Dirigido por la Dra. Carmel Harrington, líder del estudio e investigadora honoraria de CHW, quien perdió a su propio bebé por SIDS hace 29 años, el estudio encontró que los niveles de BChE eran significativamente más bajos en los bebés que murieron de SIDS posterior en comparación con los controles vivos y otros bebés. fallecidos.

BChE juega un papel importante en la vía de activación del cerebro, y los investigadores creen que su deficiencia probablemente indica un déficit de activación, lo que reduce la capacidad del bebé para despertarse o responder al entorno externo, causando vulnerabilidad al SIDS.

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El Dr. Harrington dice que los hallazgos cambian el juego.

«Los niños tienen un mecanismo muy poderoso que nos permite saber cuándo no están contentos. Por lo general, si un bebé experimenta una situación que pone en peligro su vida, como dificultad para respirar mientras duerme porque está boca abajo, se despertará y llorará. Lo que muestra esta investigación es que algunos bebés no tienen la misma respuesta robusta de excitación», dijo el Dr. Harrington.

«Durante mucho tiempo se pensó que este era el caso, pero hasta ahora no sabíamos qué causaba la falta de excitación. Ahora que sabemos que BChE está involucrada, podemos comenzar a cambiar el resultado para estos bebés y hacer que el SIDS sea una cosa del pasado”.

SIDS es la muerte inexplicable de un bebé aparentemente sano menor de un año durante un período de sueño.

La incidencia de SMSL se ha reducido a más de la mitad en los últimos años gracias a las campañas de salud pública que abordan los principales factores de riesgo conocidos del sueño propenso, el tabaquismo materno y el sobrecalentamiento. Sin embargo, la tasa de SMSL sigue siendo alta, lo que contribuye a casi el 50 % de todas las muertes postneonatales en los países occidentales y es responsable de dos muertes infantiles en Australia cada semana.

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Después de perder a su hijo, Damien, por SIDS, la Dra. Harrington dedicó su carrera a encontrar respuestas para la afección y respaldó gran parte de su investigación a través de su campaña de financiación colectiva, El legado de Damián. Ella dice que estos resultados ofrecen no solo esperanza para el futuro, sino también respuestas para el pasado.

“Un bebé aparentemente sano que se duerme y no se despierta es la pesadilla de todos los padres y hasta ahora no ha habido absolutamente ninguna forma de saber qué bebé sucumbirá. Pero ese ya no es el caso».

«Este descubrimiento ha abierto la posibilidad de intervención y finalmente está dando respuestas a los padres que han perdido a sus hijos de forma tan trágica. Estas familias ahora pueden vivir sabiendo que esto no fue su culpa”, dijo el Dr. Harrington.

Aunque estos hallazgos ofrecen alguna esperanza para el futuro, se alienta a los padres a seguir prácticas seguras de sueño incluyendo colocar a los bebés boca arriba para dormir, mantener la cabeza y la cara descubiertas durante el sueño y proporcionar un ambiente seguro para dormir tanto de día como de noche.

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Los próximos pasos para los investigadores son comenzar a buscar la introducción del biomarcador BChE en la detección de recién nacidos y desarrollar intervenciones específicas para abordar la deficiencia de la enzima. Se espera que esto tome alrededor de cinco años.

«Este descubrimiento cambia la narrativa en torno a los SIDS y es el comienzo de un viaje muy emocionante. Podremos trabajar con los bebés mientras estén vivos y asegurarnos de que sigan viviendo”, dijo el Dr. Harrington.

Este estudio fue publicado por eBioMedicine de The Lancet.

Fuente: Red de Hospitales Infantiles de Sídney

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