La conservación de las abejas en el patio trasero está de moda en estos días, con personas que plantan jardines de polinizadores nativos, instalan casas de abejas y participan en esfuerzos de ciencia ciudadana para monitorear las poblaciones locales de abejas.
Y por una buena razón: en América del Norte, una cuarta parte de nuestras especies de abejas nativas están en peligro de extinción. Eso no es bueno para las abejas y no es bueno para nosotros. Las abejas polinizan el 35% de nuestra comida global y muchas de las plantas silvestres de las que dependen nuestros ecosistemas. Sencillamente, un mundo sin abejas sería una sombra de su antiguo ser ecológico.
Ingrese No Mow May, un movimiento que comenzó en el Reino Unido y ahora se está extendiendo rápidamente por los Estados Unidos, gracias a abeja ciudad estados unidos de américa, una iniciativa de 10 años de la Sociedad Xerces, una organización sin fines de lucro que trabaja para conservar los invertebrados y, por lo tanto, la biodiversidad. La popularidad de No Mow May radica en su simplicidad: simplemente dé un paso adelante a sus abejas durante la primavera crucial, elimine una tarea de su lista y deje que su césped crezca para mayo. Esto permite que las «flores del césped» como los dientes de león, los tréboles y las violetas florezcan en un momento en que el alimento de las abejas es escaso.
«Si no corta el césped durante tres o cuatro semanas, verá un aumento en las flores, lo que se traduce en una mayor abundancia de abejas y biodiversidad», explica el Dr. Israel Del Toro, profesor asistente de la Universidad de Lawrence. y uno de los creadores del movimiento estadounidense No Mow May.
Como fotógrafo de conservación recién iniciado documenta la propagación de No Mow May en mi estado natal de Wisconsin, aprendí algunas lecciones importantes sobre la participación en No Mow May. He aquí cómo hacerlo bien: por las abejas, por su césped y por usted.
Cómo hacer de No Mow May una experiencia positiva para todos
El césped crece rápido y largo en primavera; aquí en Wisconsin, ¡el césped de algunos participantes de No Mow May tenía casi un pie de alto! No todo el mundo apreciará su alfombra de césped largo o de diente de león, que algunos ven como contraria a las nociones arraigadas del césped estadounidense «remilgado y adecuado». Para evitar malentendidos, “habla con tu vecino; hable con su comunidad; sabes lo que estás haciendo y por qué lo estás haciendo, y por lo general encontrarás muchos buenos aliados”, dice Del Toro.
Los letreros de jardín también son útiles para que los demás sepan que su césped silvestre significa que está ayudando a las abejas y no a un propietario descuidado. Muchas comunidades que adoptan No Mow May, como Appleton, Wisconsin y Edina, Minnesota, ofrecen letreros de jardín gratuitos. También puede obtener gratis, imprimir en casa letreros de jardín de La Sociedad Xerces.
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Tenga en cuenta las reglas de altura del césped. En muchas comunidades, la altura del césped está limitada a ocho o 10 pulgadas, pero aquellos que han adoptado No Mow May suspenderán esas restricciones por un mes. Si este es el caso en su comunidad, asegúrese de cortar el césped a fin de mes. Mike Wiza, el alcalde de Stevens Point, Wisconsin, me dijo que No Mow May funcionó bien en su comunidad en parte porque los residentes se apresuraron a cortar el césped a fines de mayo. Si no lo hubieran hecho, dice Wiza, podría haber causado «todo tipo de problemas».
¿No está seguro si su comunidad ha adoptado No Mow May? Llame a su ciudad o asociación de propietarios para averiguar qué reglas existen. Si su comunidad no ha adoptado No Mow May, pero aún desea participar, intente dejar la cortadora de césped hasta que el césped alcance la altura máxima permitida por la comunidad. Esto permitirá que las flores florezcan durante al menos un rato.
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También puede animar a su comunidad a adoptar No Mow May. Como dijo el alcalde Wiza: “No siempre tengo las ideas. mi trabajo es mostrar [the community] cómo podemos hacer esto y eliminar los obstáculos en su camino. No Mow May no fue idea mía; Éste [came from] Miembros de la comunidad.»
Si enfrenta resistencia de su comunidad, Del Toro sugiere recordar a los detractores que «No Mow May es un movimiento completamente aceptado». Es decir, las personas que codician un césped perfectamente cuidado pueden quedarse con el suyo, pero luego aceptan no «interponerse en el camino de las personas que quieren pensar un poco sobre la biodiversidad en su patio trasero».
Diente de león, De Verdad?
Sabemos que los dientes de león, a pesar de ser bonitos y comestibles, no son nativos e invasivos. Entonces, ¿por qué promover un movimiento que fomente su crecimiento?
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¿La respuesta básica? «No dejes que lo perfecto sea enemigo de lo bueno». Claro, sería genial convertir todo su vecindario en un refugio de abejas de plantas nativas, pero eso puede llevar bastante tiempo y dinero. Y a pesar del abrazo de las generaciones más jóvenes de buena fe ecológica de vida sin céspedla mayoría de los propietarios querrán al menos alguno césped. Entonces, ¿por qué no encontrar formas de hacerlos más ecológicos?
Mientras que el diente de león se ha convertido en el símbolo de No Mow May, otras plantas, incluidas las especies nativas, pueden estar al acecho en su césped. «No se trata solo del diente de león», dice el Dr. Claudio Gratton, profesor y entomólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison. «Hay muchas otras plantas que estarán allí». En el Massachusetts, los científicos descubrieron 63 especies de plantas en céspedes libres de herbicidas, el 30 por ciento de las cuales eran nativas del estado. Las violetas azules comunes, una especie de planta nativa observada con frecuencia en ese estudio, no solo atraen a las abejas, pero también son una planta huésped importante para las mariposas fritillary. En Wisconsin, se encontraron violetas azules comunes en el 95 por ciento de los céspedes de No Mow May, pero solo en el 20 por ciento de los parques cortados.
La mayoría de nosotros probablemente nos entusiasmamos con los dientes de león cuando éramos niños, pero estábamos condicionados a odiarlos de adultos, inmersos como estamos en la cultura del césped estadounidense. No Mow May a menudo saca a la luz «esta loca fascinación que tenemos en América del Norte con el césped estadounidense prototípico», dice Gratton. “Este entorno perfecto, al estilo de un campo de golf, que pone el green, cada hoja en su lugar perfecto, sin otras flores—[No Mow May] nos obliga a pensar en nuestra relación con la naturaleza, cómo la hemos exprimido para satisfacer nuestras necesidades estéticas y las consecuencias para toda la biodiversidad, que también juega un papel muy importante en nuestras vidas».
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La conclusión es que los céspedes «llenos de malezas», incluso aquellos con algunas plantas no nativas, tienen el potencial de albergar abejas nativas. por ejemplo, en Massachusetts El estudio mencionado anteriormente encontró 111 especies de abejas en céspedes libres de herbicidas, que es más de una cuarta parte de las especies de abejas conocidas en el estado. En el KentuckySe encontraron 37 especies de abejas alimentándose únicamente de dientes de león y tréboles.
Piensa más allá de No Mow May
Si bien No Mow May es un gran paso, los expertos advierten que los esfuerzos de conservación de las abejas de traspatio no pueden detenerse ahí. “Es asequible, cualquiera puede hacerlo; tienes agencia y eres un participante en la conservación”, señala Gratton. Sin embargo, «el riesgo es que la gente piense que esto es suficiente».
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Muchas comunidades, más allá de dar a los residentes una buena excusa para esconder sus cortadoras de césped, usan No Mow May para educar a los residentes sobre muchos otros aspectos de la conservación de las abejas. Los organizadores en Appleton, Wisconsin, por ejemplo, brindaron a los residentes información sobre cómo reducir el uso de productos químicos, plantar plantas nativas y crear un hábitat de anidación de abejas, que puede ser tan simple como dejar montones de maleza, «donde encontramos colonias típicas de abejorros», según el datos. Del Toro: en los rincones de tu jardín. En mi comunidad de Shorewood Hills, Wisconsin, la ciudad proporciona plantas nativas aptas para los polinizadores de forma gratuita a los niños de los hogares participantes en un esfuerzo por aumentar las poblaciones de plantas nativas y lograr que toda la familia participe también.
Así que adopte el movimiento No Mow May: cuénteselo a sus vecinos y, si su comunidad aún no lo ha hecho, pídales que adopten el movimiento. Y cuando llega junio, empiezas a preguntarte qué más puedes hacer (o no hacer) para ayudar a las abejas durante todo el año.
Anne Readel es fotógrafa, escritora y abogada con un Ph.D. en biología de la conservación. Su trabajo ha sido publicado por el New York Times, Audubon y Better Homes & Gardens, entre otros. Vive en Madison, Wisconsin.
(Este artículo fue publicado originalmente en Sierra revista.)
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