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El Museo Británico presenta artefactos antiguos que iluminan el mundo de Stonehenge en una nueva exposición

Con el objetivo de crear la imagen más detallada del mundo en el que se construyó Stonehenge, el Museo Británico ha adquirido cientos de artefactos en préstamo para presentar la panoplia completa de la Edad del Bronce en Europa; creencias, capacidades y conocimientos de las personas.

Siete países han enviado algunos de los hallazgos más preciados y extraordinarios del período de la Edad del Bronce (2500 a. C.) para la exposición. En conjunto, revelan una comprensión sofisticada de la astronomía, la metalurgia y las rutas comerciales externas.

«Es casi como si nos hubiéramos familiarizado demasiado con el monumento, pero el contexto y las personas no aparecen en la imagen». SAPS Neil Wilkin, curador sénior de la exposición. «Solo entendemos realmente el monumento si entiendes lo que está pasando en ese mundo en el momento en que se está construyendo».

Stonehenge se construyó hace unos 4500 años, en una época en la que pocas características distintivas interrumpían el paisaje natural, excepto estos círculos de piedra. Sin embargo, ahora sabemos que los aros de madera habrían sido mucho más comunes.

Entre los objetos expuestos estará parte del «Seahenge» o «Stonehenge del Mar». Seahenge es el tocón derribado de un enorme roble, cuyas raíces se elevan como los tentáculos de una criatura marina, que emergió de las arenas de una remota playa de Norfolk en 1998. Rodeado por un círculo de postes de madera parcialmente despojados, de 6 de diámetro, 6 metros , es un ejemplo fascinante de un círculo de madera.

Descubriendo Seahenge en Holme Beach/Wendy George; Museo Británico

Se cree que la plataforma en medio de las raíces del tocón de roble es donde los miembros muertos de la comunidad se sentarían durante las ceremonias fúnebres, mientras que durante el verano el sol naciente brilla directamente a través de la entrada del círculo. Los expertos no pueden decir con certeza si su ubicación junto al mar tuvo algún significado.

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«Conocemos algunos aspectos del monumento, incluido que fue construido en la primavera y el verano de 2049 a. C. a partir de robles poderosos», dice la Dra. Jennifer Wexler, curadora del proyecto. El mundo de Stonehenge. «Pero hay muchas cosas que aún se nos escapan, incluido exactamente para qué se usó».

El estudio del cielo

Nebra sky disk/Dbachmann, licencia CC

Muchos de los objetos expuestos están hechos de oro o bronce y se cree que representan los movimientos de la luna, el sol y las estrellas.

Sin duda, el más llamativo es el Nebra Sky Disk, uno de los dos las representaciones más antiguas del cosmos jamás encontradas.

Fue enterrado hace 3.600 años, pero los arqueólogos no tienen forma de saber cuándo se hizo. Forjado en bronce y oro y encontrado en Alemania, tomó algún tiempo descifrar lo que significaban los símbolos en él.

Se determina que el gran círculo es el sol, mientras que la media luna es la luna. Las estrellas entre ellos son la constelación de Casiopea, las estrellas de abajo, el cinturón de Orión.

El denso cúmulo de estrellas de arriba es la constelación de las Pléyades, que los científicos conocen de la antigua Grecia como un marcador agrícola.

Otro calendario astronómico que se cree que es un par de sombreros cónicos de oro que también se encontraron en Alemania y también se fabricaron hace unos 1.600 años, que presentaban bandas de círculos estampados y espacios planos. Los arqueólogos creen que, como mínimo, el sombrero lo usó alguien de un estatus social extraordinario, tal vez como parte de un culto al Sol, que era tan común que era casi universal en Europa en ese momento.

sombrero dorado de Schifferstadt hacia 1600 aC, Alemania/Historisches Museum der Pfalz Speye; Museo Británico

Un concepto similar es un disco de bronce fabricado hace 3.400 años en Dinamarca. Con imágenes incrustadas de lo que probablemente sea el sol, el disco estaba destinado a ser atado al cinturón de una mujer.

Hebilla de cinturón Sun Disc; Museo Británico/Roberto Fortuna y Kira Ursem Museo Nacional de Dinamarca, licencia CC

«El misterio de Stonehenge es una fuente de fascinación duradera para cada generación
que visitan o notan su silueta distintiva”, dijo Wilkin.

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«Esta exposición histórica comenzará a desentrañar sus secretos al ubicar este gran monumento en el contexto de un período de cambio radical en estas islas y al reunir objetos excepcionales que arrojan nueva luz sobre su significado y significado».

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Stonehenge World se llevará a cabo del 17 de febrero al 17 de julio de 2022 en Sainsbury’s
Galería de exposiciones del Museo Británico.

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