Darden Restaurants, la empresa propietaria de Red Lobster, Olive Garden y LongHorn Steakhouse, está incorporando una serie de elementos de diseño ecológico en sus próximos ocho restaurantes para reducir el uso de energía en cada edificio y lograr la certificación LEED del Green Building Council de Estados Unidos.
Olive Garden en Jonesboro, Ark., que abrió el mes pasado, es el primero de ocho restaurantes diseñados para cumplir con los estándares LEED. Un Olive Garden más y dos Red Lobsters están programados para abrir en 2010, seguidos por un Olive Garden, dos Red Lobsters y un LongHorn Steakhouse en 2011.
Los estándares LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) tienen como objetivo limitar el impacto de los negocios en el medio ambiente. Darden planea aplicar las lecciones de los ocho restaurantes a nuevos restaurantes y, cuando sea factible, modificar su cartera en el futuro.
“Cada restaurante que construimos representa una inversión de 30 años, por lo que queremos construirlos para que duren”, continuó Singh. «Pero lo que es más importante, queremos construirlos de una manera que sea estructural y operativamente sostenible».
El nuevo Olive Garden en Jonesboro presenta una serie de elementos de diseño sostenible, que incluyen:
- Materiales de construcción reciclados – Materiales como láminas, puertas y ventanas fueron elaborados a partir de contenido reciclado. El suelo tiene cuadrados de moqueta fabricados con materiales 100% reciclados.
- Mayor uso de la luz natural. – La incorporación más frecuente de más ventanas en el exterior del edificio reduce la necesidad de luz artificial.
- Equipos y accesorios energéticamente eficientes – Elementos como electrodomésticos con calificación Energy Star y boquillas de agua de bajo flujo en la cocina, así como grifos automáticos en los inodoros, reducen el consumo de energía y agua. Las nuevas bombillas LED que usan siete vatios de energía y duran hasta 50,000 horas reemplazan las bombillas que usaban 75 vatios y tenían que cambiarse dos o tres veces al año.
- Calor recuperado – Para complementar el calentamiento de agua caliente en la cocina, el calor de escape de las unidades de condensación del sistema HVAC y las unidades de condensación del congelador/refrigerador se recupera y se usa para calentar agua.
Y volverse ecológico no se detiene con el diseño, dijo el presidente de Olive Garden, Dave Pickens: “Todos nuestros restaurantes tienen equipos ecológicos que, además de implementar programas para reducir el desperdicio y el uso de energía y agua, buscan otras formas de generar un impacto. «
Darden inauguró recientemente su nueva sede corporativa en Orlando, que está en camino de lograr la certificación LEED Gold del USGBC. Es el proyecto de construcción LEED Gold más grande del estado de Florida.
