Hace 780.000 años, los primeros humanos se sentaron frente a un fuego crepitante para asar carpas en el Israel moderno.
Los restos de su mesa, ahora descubiertos por arqueólogos, retrasan la fecha confirmada del primer uso conocido del fuego para cocinar 600.000 años atrás, a los primeros períodos del hombre heterosexual.
Resulta que el pescado era fundamental en las dietas paleolíticas, que ni la cocción ni la parrilla se originaron a partir de homo sapiens, y que nuestra tendencia evolutiva a comer alimentos cocidos probablemente comenzó mucho antes de lo que se pensaba.
El récord anterior de una comida cocinada al fuego fue hace unos 180.000 años y fue realizado por Homo sapiens en lo que se conoce como Paleolítico Superior, la etapa final antes de la evolución de la civilización.
En ese caso, la abrumadora probabilidad sería que fueran neandertales, o incluso potencialmente Homo erectus, cocinaron su comida como uno de los primeros desarrollos tecnológicos de nuestra historia.
El pez fue encontrado en el sitio arqueológico Gesher Benot Ya’aqov de las comunidades de cazadores-recolectores de Achulian en Israel.
en estudio, los investigadores se centraron en los dientes faríngeos (utilizados para moler alimentos duros como las almejas) pertenecientes a los peces de la familia de las carpas. Estos dientes se encontraron en grandes cantidades en varias capas arqueológicas del sitio.
Al estudiar la estructura de los cristales que componen el esmalte dental (que aumenta de tamaño con la exposición al calor), los investigadores pudieron demostrar que los peces capturados en el antiguo lago Hula, adyacente al sitio, estaban expuestos a temperaturas adecuadas para cocinar. y no fueron simplemente quemados por un incendio espontáneo.
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Los autores señalan que el cambio de comer alimentos crudos a comer alimentos cocidos tuvo implicaciones dramáticas para el desarrollo y el comportamiento humano.
Comer alimentos cocidos reduce la energía del cuerpo necesaria para descomponer y digerir los alimentos, lo que permite que se desarrollen otros sistemas físicos. También conduce a cambios en la estructura de la mandíbula y el cráneo humanos. Este cambio liberó a los humanos del trabajo diario intensivo de buscar y digerir alimentos crudos, dándoles tiempo libre para desarrollar nuevos sistemas sociales y de comportamiento.
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Algunos científicos consideran que comer pescado es un hito en el salto cuántico en la evolución cognitiva humana, proporcionando un catalizador central para el desarrollo del cerebro humano. Dicen que comer pescado es lo que nos hizo humanos. Incluso hoy en día, es ampliamente conocido que el contenido de la carne de pescado, como los ácidos grasos omega-3, zinc, yodo y otros, contribuye en gran medida al desarrollo del cerebro.
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