Un voluntario de vida silvestre logró salvar la vida de una mariposa herida al realizar un complicado trasplante de ala.
Katie Van Blaricum, de 36 años, dice que notó por primera vez una mariposa monarca a la que le faltaba un pedazo de su ala mientras trabajaba en el zoológico local.
Inmediatamente decidió tratar de reparar el ala dañada por temor a que provocara una muerte prematura del insecto.
«Estaba ayudando al zoológico a etiquetar las mariposas cuando una señora se me acercó y me dijo que una de ellas tenía un ala rota y dijo que tendría que ponerla en el congelador», explicó Van Blaricum. «Ya había reparado un ala en el pasado, así que me pidió que la ayudara con esta, así que me la llevé a casa».
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Armado con una placa de vidrio, cinta adhesiva y alfileres, Van Blaricum se puso a trabajar y logró sujetar a la mariposa el tiempo suficiente para pegar un trozo de ala de una mariposa muerta.
Van Blaricum, que es de Kansas, generalmente trabaja con mariposas muertas a través de su negocio de joyería y marcos llamado Insect Art.
“Tengo muchas mariposas muertas en mi casa, así que tenía muchas opciones para elegir. Pude encontrar uno que tenía el mismo tamaño y forma que podía funcionar», dice Van Blaricum. “Las mariposas se pueden ralentizar un poco si las pones en el refrigerador, pero no por mucho tiempo, así que puse placas de vidrio sobre ellas para mantenerlas en su lugar.
“Corté el fragmento del ala rota y pegué la otra ala que venía de una mariposa Graphium. Luego lo sostuve durante unos segundos».
Una mariposa tiene cuatro alas; dos alas delanteras y dos traseras que están unidas a segmentos que usan sus músculos para mover las alas hacia arriba y hacia abajo.
Después de su reparación rápida y exitosa del ala delantera izquierda de la mariposa, Van Blaricum la liberó después de unos días de recuperación y observó con asombro cómo volaba hacia los árboles.
«Fue bastante tormentoso durante unos días, así que terminé manteniéndolo en el fin de semana durante dos o tres días y alimentándolo para que estuviera listo para volar de nuevo», recordó.
«Cuando finalmente salimos, voló hacia el árbol y usó el viento para ayudarlo a volar».
A pesar de encontrar un paralelismo entre los trasplantes de alas y su negocio de arte con insectos, Van Blaricum dice que las dos prácticas no son muy similares.
Tengo miles de insectos muertos en mi sótano, pero los dos realmente no se conectan, pensó. «Los insectos que uso provienen de granjas de insectos donde se crían específicamente para este proceso, no se extraen de la naturaleza y no dañamos a la población silvestre».
(RELOJ vídeo a continuación)
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